Лавины гексов оказалось достаточно, чтобы заполнить кратер на месте бывшего расположения КИ. Лэрин поморщилась, когда навстречу выплеснулась масса красной жидкости, но та оказалась вовсе не лавой. Похожая на кровь субстанция дошла до колен и остановилась. Лэрин отпустила гекса и обнаружила под ногами что-то твердое.

Двигаясь как во сне, она зашагала прямо по гексам к ближайшей стенке кратера. Чоппа нигде не было видно, но девушка разглядела какую-то фигуру, которая смотрела на нее и приветственно махала рукой. Приблизившись, она узнала зловещий силуэт Дарта Крейтиса, но махал не он. Встречал ее высокий и стройный юноша, который стоял рядом с ситхом.

Ее сердце замерло. Это был Шигар.

Лэрин ускорила шаг. Сон или не сон, но лучше воспользоваться моментом,пока он не закончился.

* * *

Шигар смотрел на фигурку в зеленом шлеме, которая брела по шевелящейся массе гексов. Он не был уверен, что это Лэрин, и велел себе не слишком впадать в эйфорию. Но инстинкт подсказывал, что догадка верна. Было что-то знакомое в походке, в некоторой скованности левой руки, которой она радостно махала ему.

Дарт Крейтис отошел в сторону, все еще пытаясь вызвать «Верховного» по комлинку. Пока что флот молчал, хотя связь наконец-то заработала.

Шигар осторожно пошел вдоль края к приближающейся фигурке. Он протянул руку и наконец-то разглядел лицо внутри шлема. Это в самом деле была Лэрин, и она вся сияла. Сильным рывком он вытащил девушку на берег.

Лэрин подняла визор, Шигар последовал ее примеру.

- Вот это встреча! - сказала она.

- Ты что, плачешь?

- Что? Нет, у меня аллергия. А даже если и плачу, то что? День выдался длинный.

Юноша обнял ее:

- Это точно.

Лэрин обняла его в ответ, но быстро отстранилась.

- Что такое с гексами? - спросила она, когда оба отодвинулись друг от друга.

- Не знаю, - отозвался Шигар. - Когда прилетела станция, та штука в озере просто развалилась. Я даже не подозревал, что она целиком состояла из гексов. Теперь они явно в ступоре и вообще ничего не делают.

Но оказалось, что он поспешил с выводами. Жидкость в центре озера забурлила, вспучилась пузырями. Расталкивая гексов, из глубин поднялся край чего-то огромного. Шигар обнял Лэрин, приготовившись закрыть ее щитом, если окажется, что это какая-то атака нового типа, но девушка отстранилась.