-Садись… - голос владельца этого кабинета вполне соответствовал невеселой обстановке. Сухой, и неприятно безжизненный, словно ветер в жаркой пустыне, лишенный малейшей капли влаги. Толстяк послушно уселся в стоящее рядом со столом кресло. Воцарилось короткое молчание, нарушаемое лишь спокойным тиканьем древнего механизма.

-Итак, как вы собираетесь оправдываться за столь неприятный, и вредящий нашему делу провал?

-Право, прошу простить мою дерзость, но, - неуверенно пролепетал толстяк, терзая рукав своей одежды, более всего напоминавшей лабораторный халат, - как мы могли помыслить, что обстоятельства сложатся настолько прискорбно? Ведь подумайте сами…

-Стой, - повелительно поднял руку хозяин кабинета, - для полного понимания нами обоими сложившейся ситуации, я начну рассказывать то, что уже известно из отчетов, а ты попытаешься объяснить мне, как так получилось. Тебе ведь дорого твое место? Итак, группа изолированных нами «нолдов» Базы, которая согласно всем вашим прогнозам должна была быть уничтожена в ближайшие три дня, смогла успешно вырваться из блокады и уйти в неизвестном направлении. Более того, они не просто ушли, а умудрились уничтожить две установки, из тех, на которые мы потратили так много сил, времени и ресурсов. Кроме того, еще одну установку они отбили у отряда охранения и угнали, и лишь четвертая, и последняя из выделенных для блокирования сил противника на пограничной скале, смогла уцелеть и была возвращена для технического обслуживания. Все так?

Слушая суровые, но вместе с тем безэмоциональные слова своего начальства, толстяк сжался в комочек, стараясь занимать как можно меньше места.

-Да, все как вы и сказали. Неизвестным нам образом, они смогли узнать причины поведения Орды, и обнаружить позиции, на которых стояли установки. Охрана одной из установок сбила вражескую платформу, и та потерпела крушение, судя по всему и ставшее причиной уничтожения самой установки. От самой разбившейся платформы мало что осталось, но на месте найдено тело одного из членов экипажа, в весьма неприглядном состоянии. В месте, где была угнана третья установка, имеются следы сражения. Обнаружены еще два тела… Эм… Тело еще одного вражеского бойца, предположительно, одного из выживших членов экипажа, и останки…

Толстяк окончательно смутился, и по выражению его лица было видно, что рассказывать дальше ему ну очень уж не хочется. Но его внимательному слушателю до желаний собеседника было мало дело.

-Ну, что же вы замолчали? Продолжайте.

-Второе тело… - начал толстяк с опаской, - оно принадлежит нашему агенту, единице типа «мимик», засланному в лагерь противника для проведения акции психологического подавления и проведения разведывательных мероприятий. Однако, отчеты от него перестали приходить вскоре, после того как отряд под командованием капитана Горского «сбежал» из плена в нашем отделении. Диагностику провести, к сожалению, невозможно. Доподлинно неизвестно, каким именно оружием единица была уничтожена, но подозреваю применение электрического оружия. От мозга, равно как и от встроенных в него устройств, мало что осталось.