Прочь. Подальше отсюда. Прочь от ритуала. Прочь от Каана. Прочь от ментальной бомбы, пока не поздно.

* * *

Солдаты армии ситхов, сторожившие вход в подземные туннели, были многочисленны, но не слишком решительны. Когда Валентайн Фарфалла и передовые отряды джедаев пошли в атаку, они оказали лишь символическое сопротивление. Последняя битва за Руусан быстро превратилась в массовую капитуляцию: враг бросал оружие и просил пощады.

Фарфалла расхаживал среди своих бойцов, обозревая странную сцену. Генерал Хот с основными силами уже был где-то неподалеку. То-то он удивится, когда к его прибытию война уже закончится.

— Ну как? — поинтересовался лорд Валентайн у одного из командиров.

— Ситховых солдат втрое больше, чем нас, — угрюмо ответил командир. — И они все пытаются сдаться одновременно. Это затянется надолго.

Фарфалла весело рассмеялся и хлопнул его по плечу.

— Хорошо сказано, — согласился он. — Порой мне кажется, что в армию ситхов идут лишь по одной причине. Потому что проигравших мы берем живьем.

— Не смей брать меня живьем, — прохрипел новый голос. Резко повернув голову, молодой джедай увидел раненого грузного тви'лека, который лежал на земле.

Тви'лек с трудом поднялся на ноги, и Фарфалла с удивлением обнаружил на нем одеяние владыки ситхов. Лицо его было настолько вымазано в крови — главным образом собственной, — что молодой генерал узнал его не сразу.

— Копеж, — вымолвил наконец Фарфалла, вспомнив те давние дни, когда тви'лек был джедаем. — Ты ранен, — сказал он, дружески протягивая руку. — Сложи оружие, и мы окажем тебе помощь.

Тви'лек отбросил его ладонь мясистой лапой.

— Я выбрал свою сторону давным-давно, — процедил он. — Обещай мне смерть, джедай, и я скажу тебе, чего остерегаться. Открою план Каана.

Одного взгляда на раны темного повелителя хватило, чтобы понять: он в любом случае не жилец.

— Что тебе известно?

Копеж закашлялся, захлебнувшись кровью, которая заливала горло.

— Сперва поклянись, — просипел он.

— Я дарую тебе смерть, коль скоро ты этого хочешь. Клянусь.