— Вряд ли кто-то станет с этим спорить, — кивнул Дрейсон. — Так или иначе, можно считать, что затее Трауна пришел конец. Мы сообщим наземным силам всех планет, что, если Империя попытается снова проделать то же самое, им требуется лишь сосредоточить огонь в том месте, где турболазерные заряды якобы пробивают защиту.

— Обман это или нет, но выглядит и в самом деле впечатляюще, — заметил Бел Иблис. — Не каждый сумел бы столь точно рассчитать положение и время. Наверняка тут не обошлось без того сумасшедшего джедая, с которым сцепился Люк на Джомарке. Как думаете, Лея?

— Можно в этом даже не сомневаться, — ответила Лея, ощутив неприятную дрожь. — Мы уже наблюдали подобную координацию сил во время прежних кампаний Трауна. И мы знаем от Мары, что К’баот и Траун действуют заодно.

Она тут же поняла, что зря упомянула Мару. Все начали беспокойно ерзать на своих местах, и общая атмосфера в комнате заметно похолодала. Каждому из них были известны причины, по которым Лея приняла единоличное решение освободить Мару, и никому это не нравилось.

Первым нарушил неловкое молчание Бел Иблис:

— Откуда взялась эта запись с макробинокля, адмирал?

— От того контрабандиста, Тэлона Каррда, — ответил Дрейсон, многозначительно посмотрев на Лею. — Еще один человек со стороны, предложивший нам ценную информацию, от которой не было никакого толку.

— Это нечестно, — возмутилась Лея. — В том, что мы потеряли флот «Катана», нет вины Каррда.

Она взглянула на советника Фей’лиа, который молча сидел за столом, отбывая свой личный ботанский ритуал покаяния. Если бы Фей’лиа не пошел ва-банк, охваченный безумной жаждой власти...

— В том вообще нет ничьей вины, — тихо добавила она, вновь повернувшись к Дрейсону и пытаясь избавиться от остатков прежней ненависти к Фей’лиа. Она не могла допустить, чтобы взяла верх давняя злость к ботану, который и без того уже признал свое поражение.

Бел Иблис откашлялся:

— Мне кажется, Лея хочет сказать, что без помощи Каррда мы могли бы потерять намного больше, чем только флот «Катана». Как бы вы ни относились к контрабандистам вообще и к Каррду в частности, мы перед ним в долгу.

— Интересно подмечено, генерал, — съязвил Дрейсон. — Похоже, Каррд считает точно так же. В обмен на эту запись и некоторые другие разведанные мелочи он щедро пользуется средствами со специально выделенной кредитной линии Новой Республики. — Он снова взглянул на Лею. — Которую, судя по всему, открыл брат советника Органа Соло.

Командующий Сесфан, представитель Акбара в Совете, повернул к Лее свои огромные мон-каламарские глаза.