— Мы не пошлем им помощь?

— Это невозможно, — прорычал Сесфан, качая огромной головой. — Все доступные корабли и персонал брошены в атаку на Билбринджи. И так уже остались без защиты многие регионы и системы.

— Особенно если учесть, что мы даже не знаем, действительно ли это та планета, — добавил Дрейсон. — Вполне возможно, что это лишь имперская ловушка.

— Это не ловушка, — настойчиво возразила Лея. — Мара больше не работает на Империю.

— Мы можем лишь верить вашему слову...

— Опять-таки это не важно, — решительно прервал набирающий обороты спор Бел Иблис. — Взгляните, что говорится внизу карты, Лея, — все указывает на то, что их высадка осталась незамеченной. Вы всерьез хотите рискнуть элементом неожиданности, послав к ним еще один корабль?

Лея обреченно вздохнула. Увы, он был прав.

— Тогда, может, стоит отложить атаку на Билбринджи? — заговорил Фей’лиа.

Лея удивленно взглянула на него, и ее примеру тут же последовали остальные. Ботан практически впервые подал голос на заседании Совета с тех пор, как всем его претензиям на власть пришел бесславный конец во время сражения за флот «Катана».

— Боюсь, об этом не может быть даже речи, советник Фей’лиа, — ответила Мон Мотма. — Не говоря уже о том, что придется отменить все приготовления, нам крайне необходимо избавиться от замаскированных астероидов, что висят у нас над головой.

— Зачем? — спросил Фей’лиа. По его шерсти пробежала волна, опускаясь от шеи к плечам. — Нас защищает экран, припасов хватит на много месяцев. У нас полная связь с остальной Новой Республикой. Мы что, просто боимся показаться слабыми и беспомощными?

— Для Новой Республики крайне важно, как нас воспринимают другие, — напомнила Мон Мотма. — И это правильно. Империя правит с помощью силы и угроз, мы же правим, вдохновляя и возглавляя других. Нельзя допустить, чтобы о нас думали как о трусах, которые прячутся здесь в страхе за свою шкуру.

— Дело не в восприятии, — настаивал Фей’лиа, распластав шерсть на затылке. — Народ ботанов хорошо знал Императора со всеми его желаниями и амбициями, возможно, даже лучше всех прочих, кто не были его союзниками и слугами. Те вещи, что хранятся в сокровищнице, никогда больше не должны увидеть свет — оружие и устройства, которые Траун может когда-нибудь найти и использовать против нас, если мы ему не помешаем.

— И мы это сделаем, — заверила его Мон Мотма. — Причем скоро. Но только после того, как разрушим верфи на Билбринджи и добудем комплекс КГЛ.

— А что с капитаном Соло и братом советника Органа Соло?

В уголках рта Мон Мотмы пролегли складки. Несмотря на всю ее жесткую военную логику, Лея поняла, что та вовсе не собирается их там бросать.