— Нет, — покачала она головой. — Тремя уровнями ниже мы наткнулись на отряд солдат, который двигался сюда. Их удерживают двое наших ногри.

— А ваши люди? — Хан снова посмотрел на Каррда.

— Они все на «Диком Каррде», — ответил тот. — Охраняют путь к отступлению, на случай если у нас будет шанс им воспользоваться.

— Значит, остаемся только мы, — проворчал Хан. — За мной. Они наверху, в тронном зале, — я знаю дорогу.

На бегу он старался не думать о том, как ему в последний раз пришлось противостоять темному джедаю — в Облачном городе Лэндо на Беспине, когда Вейдер пытал его, а потом заморозил в карбоните.

Судя по тому, что рассказывал Люк, ему отчего-то казалось, что К’баот куда менее цивилизован.

Глава 27

Глава 27

В воздухе мелькали клинки — бело-голубой против бело-зеленого, — с шипением ударяясь друг о друга и рассекая попадавшиеся им на пути металл и провода. Вцепившись обеими руками в ограждение и борясь с головокружением, Мара беспомощно наблюдала за разворачивающимся на полу тронного зала поединком, который походил на перевернутую картину того кошмарного видения, что послал ей Император в миг собственной гибели почти шесть лет назад.

Вот только на этот раз смерть грозила не Императору, а Скайуокеру.

И это было не видение, а реальность.

— Смотри внимательнее, Мара Джейд, — послышался с верха лестницы голос К’баота. — Если ты не подчинишься мне добровольно, такой же поединок однажды предстоит и тебе.

Мара искоса взглянула на него. К’баот со зловещим удовлетворением наблюдал за устроенной им дуэлью. Она уже видела его таким, когда впервые встретилась с ним на Джомарке. Работа, которую он выполнял для Трауна, позволила ему вкусить власти, и, как и Императору до него, этой власти оказалось ему недостаточно.

Но в отличие от Императора, он не готов был удовлетвориться владычеством над планетами и армиями. 

Ему требовалась империя, состоящая из разумов, которые он намеревался перестроить и переделать по своему собственному усмотрению.

А это означало, что Мара была права: К’баот действительно обезумел.

— Дарить другим мою славу во всем ее богатстве — вовсе не безумие, — пробормотал К’баот. — За подобный дар многие готовы были бы умереть.

— И ты стараешься облегчить эту задачу Скайуокеру? — бросила Мара. Она тряхнула головой, пытаясь прочистить мозги. Помимо ее собственных воспоминаний, она ощущала эхо странного давления со стороны разума Скайуокера и властное присутствие К’баота в двух метрах от нее, и соображать было ничуть не легче, чем лететь на аэроспидере в метель.