Скайуокер снова прыгнул на мостик. Клон уже был к этому готов и швырнул в него световой меч. Бело-голубой клинок едва не задел Скайуокера, разрубив большую часть мостика и одну из удерживавших его опор. Металл с оглушительным скрежетом выгнулся под весом Скайуокера, сбросив его вниз.

Приземлившись на одно колено, он выбросил вперед руку, и летевший в сторону клона световой меч внезапно изменил направление, описав дугу...

И застыл, повиснув в воздухе. Скайуокер напрягся, и на его руке отчетливо проступили очертания мышц.

— Так не выйдет, джедай Скайуокер, — укоризненно проговорил К’баот, и Мара увидела, что его рука тоже вытянута в сторону парящего меча. Клон в коричневой мантии просто стоял на месте, словно зная, что К’баот на его стороне.

Возможно, так оно и было, и его разум являлся лишь продолжением разума К’баота.

— Это должен быть поединок насмерть, — продолжал К’баот. — Оружие против оружия, разум против разума, душа против души. Ничто меньшее не даст тебе знания, которым ты должен обладать, чтобы по-настоящему служить мне.

Скайуокер действительно старался изо всех сил, хотя наверняка понимал, что не может сравниться силой с К’баотом. Мара ощутила едва заметную перемену в его мыслях, и внезапно он замахнулся собственным световым мечом, целя бело-зеленым клинком в середину рукоятки другого меча.

Но если К’баот не мог допустить, чтобы Скайуокер обезоружил противника, он точно так же не мог допустить, чтобы тот уничтожил его оружие. Едва клинок устремился вниз, из тени справа от Скайуокера вылетел небольшой предмет, ударив его в плечо, и клинок рассек пустой воздух. Мгновение спустя старый джедай вырвал световой меч клона из мысленного захвата Скайуокера, послав его в сторону владельца. Клон снова принял боевую стойку. Скайуокер устало поднялся на ноги, приготовившись продолжать схватку.

Однако Мару световые мечи сейчас не интересовали. На полу, метрах в двух от ног Скайуокера, лежал тот самый предмет, который швырнул в него К’баот.

Ее бластер.

Она искоса взглянула на К’баота, но тот на нее не смотрел. Собственно, он вообще никуда не смотрел — взгляд его был устремлен в пустоту, на губах застыла странная детская улыбка.

— Она пришла, — едва слышно на фоне ударов световых мечей сказал он. — Я знал, что она придет. — Внезапно он посмотрел на Мару. — Она здесь, Мара Джейд. — Он театральным жестом показал в сторону турболифта, на котором поднялись сюда они со Скайуокером.

Нахмурившись, Мара повернула голову. Дверь турболифта отошла в сторону, и из нее появился Соло с бластером наготове. А следом за ним...