— Нет, мастер К’баот, — мягко возразил Скайуокер. — Вы наверняка понимаете, что средства не менее важны, чем цели. Джедай использует Силу для познания и защиты, но никогда — для нападения.

— Банальность для глупцов, — фыркнул К’баот. — Или для тех, кому не хватает мудрости, чтобы принимать собственные решения. Я выше всего этого, джедай

Скайуокер. Как когда-нибудь станешь выше и ты — если решишь остаться.

— Извините, — покачал головой Скайуокер. — Я не могу.

Повернувшись, он направился к Маре.

— В таком случае ты поворачиваешься спиной к обитателям всей Галактики, — горячо произнес К’баот. — Лишь под нашим руководством и благодаря нашей силе они могут надеяться когда-либо достичь зрелости. И ты знаешь это не хуже меня.

Скайуокер остановился.

— Но вы только что говорили, что они нас ненавидят, — напомнил он. — Как можно чему-то научить тех, кто не хочет нашей помощи?

— Мы можем исцелить Галактику, Люк, — тихо сказал К’баот. — Вместе — ты и я. Без нас нет никакой надежды. Вообще.

— Возможно, он сумеет сделать это без вас, — громко вмешалась Мара, пытаясь разрушить словесные чары К’баота. Она не раз видела, как подобное происходило с Императором, а веки Скайуокера и без того уже потяжелели.

И даже слишком. Как и ее собственные, когда она подлетала к Джомарку...

Отойдя от истребителя, Мара шагнула к Скайуокеру. К’баот двинулся с места, словно пытаясь ее остановить, но она подняла бластер, и он, похоже, отказался от своей идеи.

Даже не глядя на Скайуокера, она поняла, что его коснулась лишенная Силы зона вокруг ее исаламири. Судорожно вздохнув, он расправил плечи и кивнул, будто наконец поняв суть некой загадки.

— И так вы собираетесь исцелить Галактику, мастер К’баот? — спросил он. — Принуждением и обманом?

Внезапно К’баот закинул назад голову и расхохотался. Мара на мгновение замерла от неожиданности...

И именно в эту долю секунды мастер-джедай нанес удар.

Появившийся словно ниоткуда камень с силой ударил ее по руке. Бластер улетел в темноту, руку пронзила боль, и она тотчас же онемела.

— Берегись! — крикнула Мара Скайуокеру, приседая и шаря вокруг в поисках оружия. Второй камень просвистел мимо ее уха.

Рядом послышался щелчок, затем шипение, и внезапно все вокруг осветилось зеленовато-белым сиянием светового меча Скайуокера.

— Прячься за корабль! — приказал он. — Я его удержу.