— Вейдер тоже перешел на темную сторону, — сказал он, — но смог вырваться и вернуться назад. Возможно, К’баот тоже сумеет.

— Я бы на это не рассчитывала, — заметила Мара, но убрала бластер. Времени на лишние споры у них не было, и если она действительно нуждалась в его помощи, то он имел полное право вето в подобных вопросах. — Не забывай: если ты ошибаешься, то именно ты получишь нож в спину.

— Знаю. — Он еще раз посмотрел на К’баота, потом снова на нее. — Ты говорила, Каррд в беде?

— Да, — кивнула Мара, радуясь смене темы. Разговор об Императоре и Вейдере слишком напоминал ей о том повторяющемся сне. — Его захватил в плен гранд-адмирал. И мне нужна твоя помощь, чтобы вытащить его оттуда.

Она приготовилась к неизбежным возражениям и спорам, но, к ее удивлению, Люк лишь кивнул и встал.

— Ладно, — сказал он. — Пошли.

* * *

В последний раз издав горестную электронную трель, R2-D2 отключился, и истребитель типа X, мигнув, ушел в гиперпространство.

— Что ж, он явно не рад, — заметил Люк, выключая передатчик «Скипрея». — Но кажется, я все-таки убедил его лететь прямо домой.

— Лучше бы тебе это не просто казалось, — предупредила сидевшая в кресле пилота Мара, глядя на дисплей навигационного компьютера. — Незаметно проникнуть на имперскую торговую базу не так-то просто без истребителя Новой Республики на хвосте.

— Согласен, — кивнул Люк, искоса бросив на нее взгляд. Возможно, сесть в «Скипрей» вместе с ней было не самым умным поступком. Мара поместила исаламири в заднюю часть корабля, и Люк чувствовал пылающую в ней ненависть, вызвавшую неприятные воспоминания о ее наставнике Императоре. Не пыталась ли она заманить его в искусно расставленную смертельную ловушку?

Но Мара, похоже, вполне владела собой, и никаких предательских намерений с ее стороны он не ощущал. Впрочем, надо признать, он не чувствовал таковых и со стороны К’баота, пока не стало слишком поздно.

Люк в замешательстве поерзал в кресле, покраснев при мысли о том, насколько легко удалось К’баоту провести его своей хитроумной игрой. Нет, это была вовсе не игра, напомнил он себе. Мастер-джедай действительно отличался эмоциональной неуравновешенностью — в этом можно было не сомневаться. И даже если эта неуравновешенность не переходила в безумие, на которое намекала Мара, К’баота вполне можно было считать больным.

А если ее слова насчет того, что К’баот работает на Империю, тоже были правдой...

Люк вздрогнул. «Я обучу ее такому могуществу, какое ты не можешь даже представить», — говорил К’баот о Лее. Слова его отличались от тех, которые сказал Люку на Эндоре Вейдер, но мрачный смысл их оставался тем же. Кем бы ни был когда-то К’баот, Люк не сомневался, что теперь его путь лежит на темную сторону.