Спастись Ксермету с товарищами удалось буквально чудом. И чудо это в очередной раз совершил Макхэкв. Ксермет все больше и больше убеждался, что в королевстве они ничего не знали о кочевых племенах бескрайних степей и всегда сильно недооценивали их.

Ксермет до сих пор не мог ответить себе на вопрос, что было источником магии Макхэква. Она явно не могла исходить от Алатфара, ведь тогда бы и их священники обладали ею. Не мог же Алатфар наделить такими способностями язычников и не даровать их истинным верующим. Источником такой могущественной магии не могли быть и языческие идолы кочевников, ведь они были просто бездушными истуканами, а нет бога, кроме Алатфара, да осветят звезды путь его.

Сам Макхэкв уверял, что он черпает магические силы от духов своих предков. Версия, конечно, допустимая, но не слишком правдоподобная. Насколько Ксермету было известно, душам язычников не открывается путь на небо, и они не становятся звездами на небосклоне. Ксермет не был до конца уверен, что же именно происходило с такими душами, но опять же сам он не получал никакой ощутимой помощи от своих предков, кроме разве что звездного света по ночам. Поэтому допустить, что языческие предки Макхэква обладали бо́льшими силами, чем взлетевшие на небо его собственные прародители, Ксермет не мог.

Значит, оставалась всего одна возможность: магия Макхэква черпала свои силы в тех же черных недрах мироздания, что и нечистая магия наездников и их темной армии. Но ведь Макхэкв не раз уже спасал их от верной гибели, а это вряд ли удалось бы ему без своих заклинаний.

Соответственно возникал неразрешимый парадокс, который мучил Ксермета уже несколько недель. Получалось, что Макхэкв использовал черную магию в благих целях. А если так, то была ли эта магия черной? Важны ли средства при достижении цели, если эта цель благая?

Следуя подобной цепочке рассуждений, можно было зайти очень далеко, вплоть до того, что вся магия исходит от самого Алатфара и сама она по своей сути нейтральна, а уже люди, ну или демоны, выбирают, как ее применить. Но тогда выходило, что и вся мерзость этого мира косвенно исходила от самого Алатфара, ну или хотя бы возникала при его молчаливом попустительстве. А что, если ему было просто все равно?

Обычно на этой мысли Ксермет поднимал глаза к небу, беззвучно шевелил губами, читая покаянную молитву, и пытался дальше на эту тему не рассуждать. По крайней мере с самим собой. Он с удовольствием обсудил бы подобные вопросы со своим наставником Аваки, но его давнего учителя уже давно не было рядом. А скорее всего, и в живых.