– Ну все, свершилось, – сказал Аран вслух и сам испугался собственного голоса.

– То есть проход уже открыт?! – послышался сзади бодрый голос Аваки, от которого Арану стало едва ли не больше не по себе, чем от причитаний Варажи. Солдаты упали на колени и начали нараспев декламировать молитву прихода демонов. Аран поморщился. Несмотря на то что он лично составил ее текст, ему совершенно не хотелось ее слышать в этот момент.

– Нет, Аваки, еще не открыт. Модуль уже настроен на нужную точку, но искривления пространства-времени еще не произошло. В данный момент сферы выделяют огромное количество энергии, но даже так потребуется несколько часов, пока проход будет окончательно открыт и готов к использованию. Ты сейчас сам все увидишь. Садись, Аваки, в ногах правды нет. Еще долго ждать. Эти пускай молятся, – пренебрежительно кивнул Аран в сторону Варажи и солдат, – может, чего и намолят, авось быстрее портал откроется.

Аваки снисходительно усмехнулся и устроился рядом с Араном на земле перед вратами Великого Тоннеля.

Темные пятна на вратах имели поистине гипнотический эффект. Аран смотрел, как на его глазах открывался проход в другой мир, и практически не замечал больше течения времени. Тем более что и само время стало в этой точке пространства чем-то относительным.

Вскоре дверь перестала быть похожа на темный лед и стала напоминать скорее полупрозрачную штору на плохо освещенном окне. За нею где-то вдали стали видны очертания далеких гор. Эти горы были совсем не похожи на те, что окружали Арар. Вместо ровных, плавно перетекающих друг в друга хребтов, едва различимых на ночном горизонте, через дверь портала начали просвечивать рваные узкие скалы, которые стремительно уносились ввысь. Из общей каменной массы в небо торчали одинокие искривленные вершины, которые слегка изгибались и неизменно сужались кверху, словно клешни гигантского краба.

Долина перед горами медленно шевелилась, и Аран сначала решил, что портал на другой планете стоит где-то на берегу большого озера. Потом он представил себе геологию Мулифена и пришел к выводу, что, скорее всего, перед ним находится море кипящей лавы.

Через несколько минут на переднем плане началось движение. Поверхность двери стала еще более прозрачной, и Аран смог различить несколько человеческих фигур в центре и огромные силуэты тархонтов по краям.

Сзади донесся радостный рев и звон железа. Аран поежился и обернулся. Четверо тархонтов сзади него, по-видимому, тоже различили очертания своих собратьев и принялись радостно бить железными рукавицами о лезвия своих топоров, издавая при этом громкие утробные звуки.