Хотя победа была решающей, от их ударной группы осталось чуть меньше половины, то есть порядка двадцати человек.

Макхэкв в очередной раз прошелся вдоль разбросанных тел и покачал головой.

– Либо Арана разметать на мелкие куски, либо его здесь нет, – резюмировал он.

Со стороны главного входа послышался шум. Вернулся второй патруль, отправившийся осматривать соседние помещения. Мигело появился в проходе во главе этой явно взволнованной группы и оживленно замахал руками.

– За мной, все сюда, вы должны это видеть! Они нас перехитрили!

Когда Макхэкв прибыл на место, он одновременно проклял и поблагодарил судьбу. Во время обследования корабля Мигело наткнулся на иллюминатор, из которого открывался вид на равнину.

Макхэкв смотрел наружу, пытаясь вновь обрести дар речи. Окно выходило на Арар, однако с краю можно было разглядеть небольшую часть долины вокруг. Макхэкв отчетливо увидел беспокойную толпу безумных. В ее центре стоял ПАРОМный модуль, который работал на полную мощность. Прямо перед порталом можно было различить маленькую группу людей. Наверняка и Аран сейчас там, внизу, среди них. Чуть поодаль Макхэкв увидел несколько темных фигур тархонтов, которые почти полностью сливались с темнотой ночи.

– Столько безумных нам не одолеть, – послышался сзади голос Ксермета. – Если бы еще тархонтов не было, а с этими монстрами… Они ведь открывают тоннель в мир демонов, да?

– Да, – мрачно ответил Макхэкв.

Он поднес руки к вискам и начал изо всех сил массировать их, лихорадочно обдумывая дальнейшие действия. Лица вокруг него напряглись. Макхэкв вдруг понял, что все собравшиеся смотрят в его сторону, ожидая дальнейших инструкций. Оставшиеся в живых крестьяне сначала ожидали указаний от Ксермета, но Ксермет смотрел теперь на него, больше не пытаясь изображать, что он планирует эту операцию.

– Не все еще потеряно, – сказал Макхэкв, пытаясь вложить в свой голос как можно больше уверенности, которой ему самому решительно не хватало.

Лица вокруг него приободрились.

– Остановить открытие тоннеля в мир демонов мы мочь теоретически двумя способами. Первый из них – уничтожать сами врата. Второй – вытаскивать из врат магические облачные сферы, которые подпитывать коридор энергией.

– Врата нам не уничтожить, для этого потребуется целая армия, – вставил Мигело. – Если они сделаны из того же материала, что и эта крепость, – постучал он по металлической стене корабля, – то нам понадобятся тяжелые осадные орудия.

– Возможно, у нас есть тяжелые осадные орудия, – осторожно сказал Макхэкв. – В этом самом замке. Насколько мне известно, он готов к обороне и располагал энергетическими пушками, в смысле, осадными установками, – поправил он себя, увидев непонимающие лица, – которые достаточно мощны, чтобы стереть эти ворота в пыль.