— Во славу Британии! — хором ответила толпа. Император, удостоверившись, что патриотический дух поднят, повернулся к лорду Друиду, и кивнул. Тот быстро вышел со сцены и через мгновение вернулся с наградами в руках.

— Леди Мияко Марлоу! — произнес император, подходя к Мияко. — За доблесть и отвагу, проявленную вами при выполнении опасной миссии во имя Британской империи, я, Кристиан Эдвард V, награждаю вас орденом священной Британии! — он взял у лорда Друида орден, усыпанный драгоценными камнями, и повесил на грудь Мияко, невольно засмотревшись на её открытое декольте. — Отныне вы Дама Большого Креста. Миледи Мияко Марлоу! Поприветствуем!

Нехотя, но толпа аристократов зааплодировала Мияко, которая вышла вперед, блистая драгоценными камнями ордена на груди.

— Мистер Дик Камерон! — произнес император, подойдя к Дику. — За верность британской короне, проявленную отвагу и смелость при доставке важных сведений, я Кристиан Эдвард V, награждаю вас орденом священной Британии! — он повесил на грудь Дика орден. — Отныне вы Рыцарь Большого Креста! Сэр Дик Камерон!1

Дик вышел вперед, и толпа зааплодировала ему. Герои современности: нескот и наемник. Разумеется, имя Дианы сразу дало понять, кто эти герои. То, что безумная баронесса не гнушалась использовать в своих экспедициях наемников, знали все. Ну, хорошо бы использовать, но делать из них героев! Правда, возразить императору никто не посмел.

Фотоаппараты щелкали, делая снимки. Все первые полосы вечерних газет будут рубить о новых героях.

* * *

Отправив Дика и Мияко с документами в Лондон, Диана с Гилом села на дирижабль, летящий в Петербург. Северный город встретил их морозной, но ясной погодой.

— Мы просто так заявимся в цитадель? — спросил Гил, когда они ехали в экипаже по заснеженному городу.

— Нет, — покачала головой Диана, — для начала мы встретимся с консулом Трейси.

— Вы знакомы с консулом? — удивился Гил.

— Лично не знакома, — ответила Диана, — просто знаю ключевых дипломатов. Агата Трейси, по слухам, милая и добрая леди.

— Консул женщина?! — еще сильнее удивился Гил.

— Что вас удивляет, мистер Марлоу? — спросила Диана. — Или вы старых взглядов?

— Нет, — покачал головой Гил, — я не старых взглядов. Просто, консул — высокий пост.

— Представьте себе, Гилберт, что женщина может достичь и таких высот. Хотя, многие дамы ничего не стремятся достичь. Как будто брак — высшее достижение для женщины!1

— Так было много веков подряд, — улыбнулся Гил, — многие просто привыкли к такому укладу.

— Согласна! — подтвердила его слова Диана. — Зачем что-то менять, если так жили наши предки? Зачем женщинам право голоса, зачем женщинам делать карьеру… еще много «зачем».