– Ещё один садист и любитель крови? – скрипнул я зубами от нарастающей злости. – Лана, сумеешь мне незаметно отдать оружие? Постараюсь хоть самого главного гада пристрелить.

– Сама справлюсь! – не менее злобно прошипела девушка в ответ.

– Эй, вы не слишком спешите-то! – постарался нас осадить говорящий сквозь зубы купец. – У нас всё-таки растут шансы на спасение. Однозначно, что герцог, да ещё и личный порученец короля, – это высшая власть и более рассудительная, чем местный сатрап. Он наверняка заинтересован в усилении государства, в том числе и в найме или рекрутстве нового магистра иллюзий. И жену магистра тронуть не посмеют, как и его старшего брата, коим я постараюсь представиться.

Логика в его словах имелась, и нам стало чуточку спокойнее. Но недавний пример в королевстве Айшо мог любого оптимиста моментально превратить в пессимиста. Вдруг здесь тоже не всё слава богу с отношением к колдунам? Вдруг их здесь вообще подают на стол с гарниром? Или с соусом? Вон как быстро к казни приговорили ни в чём не повинных путешественников.

Ждать в самом деле пришлось недолго. Минут через двадцать послышалось рычание моторов, и толпа вполне самостоятельно стала раздаваться в стороны, образуя широкий проезд посредине. Тут же и местный сатрап ножками соизволил выйти на площадь, изготовившись лично встречать королевского инспектора. Тем самым он сразу показал, кто здесь и насколько истинная власть.

Только вот приезжие не сразу въехали в крепостные ворота. Вначале остановились снаружи и тщательно осмотрели остающийся там воздушный шар. И только потом, уже не используя авто, так нами и нерассмотренные, вошли на площадь. Среди них сразу выделялся мужчина пожилого возраста: властный, поджарый, со спортивной фигурой и с цепким взглядом из-под нахмуренных бровей. Из вооружения у него имелся всего лишь один пистолет в кобуре, но какой-то нереально большой. Пародия на парабеллум? Герцога сопровождало с десяток воинов личной охраны, каждый из которых имел по два револьвера и как минимум по одному ножу в богато изукрашенных ножнах.

Но больше всех бросались в глаза две молодые женщины. Истинные амазонки, облачённые в открытые костюмы охотниц. Покрытые серебром и золотом доспехи, выпуклыми чашами прикрывающие грудь. Излишне много бижутерии на шеях, в ушах и в причёсках. Да и браслетов на оголённых руках хватало. И у каждой на поясе комплект метательных ножей.

Не слишком обращая внимание на лопотание местного вельможи, Ситар обошёл нашу троицу по кругу, внимательно рассматривая с головы до ног. После чего возмутился: