— А почему не в скафандре? Еще вопрос: что вы пили накануне?
— А какое это имеет значение? Я пришел сам! Я патриот, а эти люди выглядели подозрительно…
— А все-таки что?
— Шнапс, пиво, кажется, виски…
— Неплохой букет. Как это вам не почудилось вторжение с Марса или какой-нибудь Альфы Центавра?! Послушайте моего совета, Шмайль, если будете так напиваться и впредь, рискуете угодить в психушку, а если вы еще раз придете ко мне с подобными россказнями, я посажу вас на месяц в тюрьму за нарушение общественного спокойствия и распространение слухов. В камере у вас будет возможность дать волю своей фантазии!
— Но за что, господин инспектор?
— За все то же, Шмайль! Всего хорошего!
— До свидания.
6
Крейсер сел на пустоши неподалеку от города. С трех сторон чернел густой и мрачный лес, с четвертой искрило рябью небольшое темное озерцо.
Дабы избежать преждевременных и совершенно ненужных контактов с аборигенами, посьерране заключили корабль в антигравитационное поле, одновременно приведя в действие систему МИРАЖ — нечто вроде колпака, состоящего из миллионов пластиковых чешуек, искажающих оптику объекта. В результате корабль стал невидим. Лишь неглубокая вмятина в грунте — пустое место, пересечь которое было невозможно; антигравитационное поле вязко преграждало путь любому, кто вознамерился бы посидеть на красивой лужайке.
Поутру посьерране покинули корабль, выйдя через тоннель, оставленный в антигравитационном поле. Они шли по мокрой траве, представляя себе первую встречу с землянином и не подозревая о том, что она уже произошла. На берегу озерца широко разинув рот стоял человек. Посьерране не заметили его. Они вышли на проселочную дорогу и двинулись по направлению к городу.
— Сколько отсюда до музея? — спросил Аквилон, с трудом выговаривая незнакомые слова.
— Около двух гетсеков, — ответил Зют.
— Что?! Да это же два часа ходьбы!
— Что равняется четырем местным, — невозмутимо подтвердил, блеснув эрудицией, коммодор.