– Пришли вести.
– Ну так выясни, что там.
Сквоб, хромая, преодолел с десяток ступеней и взял лист пергамента еще у одного кеширского слуги Бентадо.
– Из порта Мелефос сообщают, что корабль приземлился, – доложил Сквоб.
– Ты имеешь в виду, они его сбили?
– Нет, сообщают – приземлился.
– О чем ты говоришь? – разъярился Бентадо. – Я дал команду стрелять!
Сверху передали еще одно сообщение. Сквоб просмотрел его, потом еще раз:
– Сообщение от верховного повелителя Хилтса, господин. Он извещает о своем прибытии.
Эделл, так и не пришедший толком в себя, удивленно посмотрел на Куарру. У Бентадо отвисла челюсть.
– Передайте, – заорал он тем, кто находился наверху, – что Корсин Бентадо и кешири Аланциара приветствуют его. И дайте приказ войскам убить их всех немедленно!
Шли секунды, сверху раздавался стук сигнального аппарата. Наконец к ним с недоуменным видом спустился кешири.
– Ну? Что?
– Верховный повелитель Хилтс прислал только одно слово, мой господин, – доложил он, выпрямившись и шагнув вперед, – «Приветствую».
Глаза Бентадо широко распахнулись.
– «Приветствую»?
Эделл в замешательстве посмотрел на него. А черные глаза Сквоба сузились, когда он услышал это слово.
На шее Бентадо вздулись вены. Ситх в ярости взмахнул мечом:
– Они играют со мной? – Он повернулся, нависая над своими пленниками. – Это какой-то…