Северянин сглотнул. Бежать было некуда. Единственный выход перекрыла серая тварь, а проем разрушенной стены был расположен слишком высоко, чтобы успеть выбраться через него, не попав в лапы призрачной сущности. Она, в свою очередь, медленно и не спеша плыла по воздуху, скаля черный провал пасти, как будто специально старалась показать, насколько неизбежна участь ее жертвы. Албах заскрипел зубами в гневе. Погибать, словно загнанный зверь, он не собирался. Маг сделал несколько шагов назад, позволяя призраку проникнуть в помещение. Тварь послушно приближалась, пока краем своего бледно-мутного нутра не попала на магическую структуру, начертанную на полу.

Призрака тут же стало притягивать к рисунку, словно кто-то потянул за край грязной скатерти, а линии, которые так старательно чертил по памяти бывший ученик магистра Магнуса, словно веревки, набрасывались на полупрозрачное тело темной твари. Как и в видении, призрак был обездвижен и забился в путах, издавая мерзкий писк. Албах, не веря своей удаче, с размаху нанес удар – и чуть не упал: чекан, не встретив сопротивления, по инерции увел своего владельца за собой. Выругавшись, северянин отскочил от темной твари, которая оказалась в опасной близости от него. Он хорошо помнил, что случилось с солдатами в видении. А еще он помнил, как Сертару удалось убить более сильную призрачную сущность.

С лихвой зачерпнув собственной энергии из источника, Албах направил ее в чекан – и тут же оружие взорвалось. Древко разлетелось в щепки, а железка со свистом вылетела из башни. Правая рука мага была исколота острыми щепками. Кровь залила ладонь и стала мерно капать на пол. Кривясь от боли, северянин оторвал кусок от рубахи и перевязал рану. С каждой секундой магический рисунок тускнел, а призрачная сущность все сильнее рвалась из невидимых пут. Нужно было действовать.

– Катись все в бездну!

Маг вспомнил, как пытался пробить защиту узла активации портала, и таким же способом скопил остатки энергии в ладони левой руки. С яростным криком он кинулся к призраку и вонзил в него руку, словно меч. Как только пальцы почувствовали холод от призрачной плоти, Албах выплеснул накопленную энергию в сущность, которая тут же лопнула от переизбытка хлынувшей в нее энергии. Громкий хлопок – и Албах отлетел к противоположной стене, сильно приложившись о холодные камни.

Застонав, он встал на четвереньки. Голова кружилась, а в ушах гудел набат. Нужно было срочно приходить в себя и уносить ноги, пока сюда не слетелись сородичи этой призрачной твари или еще кто-нибудь, любящий человеческое мясо. Северянин зачерпнул последние крохи из источника и направил их в поврежденные органы, а сам стал вкачивать в него всю доступную стихийную энергию, до которой мог дотянуться. Дело не быстрое, но вскоре он восполнит свои магические способности в полном объеме. Голова прояснилась, ушла тошнота, слух восстановился, но вот чтобы остановить кровь, магии не хватило. Придется лечиться методами, обычными для человека, не обладающего магическими способностями.