Хан хотел было спросить, чего Лея от него хочет, но вдруг понял, что и так знает ответ. Маршрут в гиперпространстве зигзагом проходил через регионы Колоний по самой кромке Центральных миров. Оттуда йуужань-вонгам открывался прямой путь на «Затмение» или Корускант… А Хан был не настолько наивен, чтобы подумать, будто Цавонг Ла пошлет тысячи кораблей для захвата базы джедаев.

— Я не хочу этого делать. — За всю свою жизнь они слишком часто оказывались в нужном месте в нужное время. Его это больше не радовало. — Правда, не хочу.

— Я готовлю донесение, — сказала Лея.

— Отошли его Адаракху и Миуолх. У нас только одна попытка, а им будет легче проследить за тем, чтобы новость дошла до Веджа и Гарма.

— Я уже подумала об этом.

— И попроси их найти Лэндо, — добавил Хан. — Флоту понадобится штурман.

— Знаю.

— И скажи Люку…

— Хан!

— Эй, это не я придумал сюда лететь. Я просто стараюсь помочь.

Взгляд Леи говорил о том, что он в этом преуспел.

Хан рискнул запустить субсветовой сканнер, которой тут же обнаружил поле настоящих астероидов там, где он и предполагал, прямо внутри кольца пыли вниз по плоскости вращения протозвезды. Он проложил короткий курс, который под тупым углом должен был перенести их прочь от йуужань-вонгов за астероидное поле. Когда они окажутся в безопасности, они смогут обследовать все газовое облако сенсором дальнего действия и передать данные республиканскому флоту, как только он прибудет… разумеется, если прибудет. Всегда оставался шанс, что Фей'лиа или кто-нибудь из бюрократов запаникует и удержит флот на Корусканте.

— Придется рискнуть и запустить ионные, — произнес Хан. — Не думаю, что кто-нибудь заметит нас в этом облаке, но если заметит…

— Я уже заложила гиперпрыжок на чрезвычайный случай. Он будет коротким, но даст нам время, чтобы продумать дальнейший курс. Донесение готово.

— Подожди-ка. Нас сейчас встряхнет.

— Великолепно. Жду с нетерпением.

Схватившись за подлокотники большого кресла второго пилота, Лея сумрачно кивнула. Сжав челюсти, Хан запустил ионные и врубил двигатели малой тяги. Хотя компенсатор ускорения работал на максимуме, «Сокол» развернуло так резко, что ремни безопасности затрещали от напряжения. Хан почувствовал, что его плечи чуть не вышли из суставов; ощущение было такое, будто он совершает кувырки. Желудок свело, и теперь Хан сжимал челюсти еще и для того, чтобы его не стошнило.

Компенсатор ускорения вошел в норму, как только «Сокол» выровнял курс. Лея открыла субсветовой канал для связи с Корускантом. Сигналу потребовалось всего несколько секунд, чтобы найти путь сквозь релейный лабиринт до их квартиры в Истпорте, но Хан использовал это время, чтобы проверить сенсорный дисплей: там он обнаружил двух прыгунов, выдвинувшихся на разведку. Йуужань-вонги послали бы целую флотилию, заметь они ионное свечение, так что пара кораллов-прыгунов, скорее всего, просто исследовала след, который «Сокол» оставил в туманности. Надеясь запутать врага, Хан позволил кораблю свободно кувыркаться в космосе, как это делал бы обычный астероид. Одновременно он перебросил энергию на противоударный щит и подготовил экстренный газозаборник — при необходимости реактор корабля мог работать на забортном водороде.