Я представил себе вариант, что широкой общественности станет известно о моих способностях в школе Разума, и понял – в таком случае доказать правоту и чистоту победы не удастся, как бы не божился.

Манлин своим обличающим взглядом так прямо и спрашивал меня, но в ответ получил жест отрицания головой и улыбку, сигнализирующую о комичности ситуации в моем понимании как воина. Раз проиграл – признай, как подобает бойцу с большой буквы и татуированному Мастеру, делая поправки на собственные ошибки и просчеты в будущем, и не прячься за сводом отговорок и причин, но видно тифлинга прижали скандальные банкиры, хватаясь за любую возможность оспорить результат.  Еще бы, накал страстей к последнему состязанию зашкаливал, и любому клану стала понятна цена каждой мелочи в потере очков из-за затянувшегося сражения или конечного поражения.

Король думал некоторое время и в результате попросил каждого бойца в присутствии магов продемонстрировать удары на скорость.

Помощник тифлинга по его просьбе подбросил восковую свечу, а воин разрубил ее в полете на две половинки. На что я отреагировал иначе – по моей команде ведьма сначала показала всем зрителям цельность материи, а затем подняла в воздух тонкую шелковую шаль, которая после быстрого кистевого движения в свободном падении, у самой земли, распалась на четыре лоскута. Практически невесомость выбранного материала позволяла разрубить его только за счет скорости и бритвенной остроты режущей кромки, демонстрируя самурайские навыки не хуже родоначальников с планеты Земля.

Ментальный удар не рассекает предмет, поэтому Манлин успокоился сразу, а любое иное плетение заметили бы стоящие рядом маги.

После дополнительной демонстрации наших физических кондиций король, несмотря на продолжающиеся апелляции и споры, отдал победу в поединке Артефакторам.

Последующие бои для меня прошли с прогнозируемым результатом, вызывая интерес только к паре тифлинга с лидером среди гномов, которого я прошел в первом круге.

Однако бой между Деймосом и Гронаком, как объявил распорядитель, закончился не начавшись. Гном признал поражение без поединка по техническим причинам, сетуя на сложную травму руки в ходе предыдущих сражений. Штатный маг Жизни правящего клана справился с переломом, но до конца функциональность конечности вернуть не успел, а мелочей в турнирах подобного уровня не прощают.

Завершающее соревнование, вкупе с четвертой позицией за Ювелирами принесло Артефакторам второе место, и Манлин на радостях обнял меня, как родного сына, подавая пример остальным соклановцам, некоторые из которых не постеснялись пролить слезы радости.