К следующему танцу многие компании смешались, горячо обсуждая предшествующие перипетии на турнире, а ко мне подошли знакомый кузнец и тифлинг со словами приветствия и пожелания здравия. Мы пообщались некоторое время, выделяя сильные стороны каждого, как  бывшего противника, но когда заиграла медленная музыка, я подал руку Витане, а Деймос - Снежне.  

В этот раз пары кружились по кругу без смены партнеров, едва держась за пальцы и соблюдая дистанцию между телами.  

Манлин первым делом заверил, что ни нам, ни его соклановцам ничего плохого в ближайшее время не грозит, как бы не завершился турнир, поэтому мы с блистательной эльфийкой,  эмоционально расслабившись, кружили в танце, улыбались и смотрели друг  другу в глаза, когда Викария нарушила идиллию ментальным посылом.

- Братик, мимо меня прошел какой-то странный гном, как будто пустой внутри! 

Хороший воин всегда, где бы он ни был и неважно в каком состоянии, реагирует на внешнюю угрозу или малейшее подозрение на нее. Дракона в человеческом облике видит несколько по-другому, по себе знаю, постоянно корректируя картинку до привычной. Все разумные предстают в магическом и тепловом спектре, и если она заметила странность, то следует, как минимум, перепроверить.

Прижав Витану к себе, в нарушение принятых па, я осмотрелся в магическом спектре и обнаружил троих гномов, продвигающихся серыми тенями Смерти к королевскому столу. Кроме того, от каждого коротышки тянулся едва заметный шлейф, по типу поводка, вроде невидимый хозяин удерживал своих псов.

И в этот момент странные гномы начали действовать. Словно по команде каждый попытался бросить пару метательных артефактных ножей в семью монарха. Я моментально узнал сплав, из которого изготовлены клинки, использующиеся для поражения магов, невзирая на амулетную защиту, так как сам имел такие же, перекованные из клинка вампира.

Как ни странно, во время движения моей тушке досталось два брошенных умелой рукой ножа, но привычка носить бронекостюм «Кольчуга», принимающий форму любого одеяния, и в этот раз выручила, хотя атаке, как позже проанализировал, подвергался не я, а эльфийка, волею судьбы скрытая моей фигурой.

В последующем ответном прыжке мне удалось сбить ногой и локтем двоих ближайших умертвий, помешав тем самым попасть в короля и его близких, тифлинг накрыл того, которого я не заметил ранее. Охрана монарха тоже среагировала, положив на пол еще двоих после атаки, постфактум. Подозрительные коротышки внешне выглядели как горняки и, отметавшись, практически не сопротивлялись.