Ни к чему толковому не придя, тот же Глава Дома Денбуд обратился ко мне.

      - А вы что думаете о претендентах, юноша? Хоть ваше мнение после изгнания рода ничего не стоит, но послушать его нам никто не мешает.

- Влад, на тебя одна надежда, - мысленно воззвала Менелана, понимая в какую недостаточно обыгранную авантюру мы из-за нее встряли.

- Честно говоря, я всегда осуждал своего деда и отца за бегство из Священного Леса, но сегодня мне стала отчасти понятна суть их поступков. Лес умирает, взгляните на ближайший Нигель или Маретн, их нижние ветви больны, а куцая верхушка уже не скрывает светила.

Эльфы деградируют, как народ магов, особенно за время правления последнего короля, заключающего тайные союзы с откровенными недругами. Дошло до того, что мы предлагаем дуэль на клинках молодой девушке-принцессе с мужчиной-воином в расцвете сил.

Раз уж есть желание распознать, кто из них лучше - давайте попросим каждого повлиять на любое из наших священных деревьев – Херон, Тахип, Нигель или Маретн, тем самым доказывая истинное предназначение лесного жителя – лечить и ухаживать за растениями и животными Розы Миров. И тогда взамен мы сможем рассчитывать на  ответные дары Энтов в виде источника Жизни и процветания эльфов.

Думаю никто из участвующих в Совете остроухих мужей, проживших не одну сотню лет, не ожидал от юнца, по случаю смерти отца ставшего лидером рода, подобных слов. Кстати, именно молодость принцессы тоже являлась своего рода сдерживающим фактором для некоторых, у эльфов ты считаешься достаточно мудрым, чтобы править, начиная с двухсот лет, не раньше.   

- Влад, что ты предложил? Я никогда не делала чего-либо подобного, - запричитала мысленно в панике принцесса.

- Разрежь ладонь и дотронься до одного из священных деревьев с желанием, чтобы зараженная ветка отмерла, выплескивая силу своего источника Смерти. По такому же принципу попробуй вырастить живой побег с цветами, приложив ману родника Жизни, и удивишься результату, - посоветовал я принцессе, сам недавно почерпнув забытый древний ритуал впервые попавших на планету эльфов из головы освобожденного отшельника, которого таким образом учил хранитель традиций Дома – родной дед.

Отказываться поздно, Менелана подошла к ближайшему магическому исполину и проделала то, что я посоветовал, а когда приболевшая ветвь усохла и опала, явив вместо себя молодой побег с цветком, эльфы ахнули.

Король попытался повторить подобные манипуляции, но достиг лишь почерневшего побега рядом с зараженным, ибо свой источник Жизни давно загубил, а головные боли мешали как следует управлять стихией Смерти.