Однако, как не тужился, быстро получить результат от поиска не удалось, очевидно, лич постарался спрятать артефакт подальше от живых, напоминая мне сказочную историю о Кощее Бессмертном с Земли и иголке в яйце.

Уничтожая жаждущую нашей крови вялую нежить по ходу движения и вскрывая все новые заброшенные потайные комнаты и ниши, к сожалению заполненные трупами, а не драгоценностями, мы продвигались вверх, пока не уперлись в мифриловую решетку, отсекающую катакомбы от поверхностного, более современного уровня постройки.

Любой студент Академии с первого курса знает эффективность стихий в той или иной ситуации. Так Жизнь и Смерть прекрасно воздействуют на живые организмы и практически бесполезны в работе с камнем, металлами и иными неодушевленными предметами. Только косвенно, с помощью подконтрольных слуг, таких, как растения,  животные или нежить, маги обозначенных школ способны бороться с природными и рукотворными преградами в виде скал, рвов, земельных валов, но когда препона заполнена энергией любой из стихий, преодолеть ее чрезвычайно сложно.      

- Смотрите, дамы, граф Лорано или его далекий предок, таким образом, подстраховался от прорыва архилича и свиты на верхние уровни, ведь преграда напитана маной Земли и неподвержена заклинаниям Смерти, а также способна на протяжении веков выстоять перед клинками неупокоенных рыцарей.

- Хорошо, что среди нас есть Магистр-универсал, иначе поход за головами ненавистных врагов пришлось бы отложить, практически добравшись до цели, - намекнула мне Витана, что пора в качестве отмычки продемонстрировать свои умения.

Несколько начертанных рун и энергия Земли с решетки перекочевала в мои, опустошенные боем, внутренние источники. Затем в ход пошел клинок, напоенный маной Разума из бриллианта накопителя, инкрустированного в рукояти. Благодаря магии лезвие избежало зазубрин и повреждений, кромсая, как нож масло, невероятно прочный металл.

Впереди, если данные разведки не лгут, нас ждет бой с десятком прислужников Смерти, являющихся родственниками графа, только они способны жить в цитадели-склепе без опасений за свою жизнь, поэтому я, придержав всю группу, попросил собраться с мыслями, перепроверить оружие и амулеты.

Обходиться без слуг хозяева, как высокородные дворяне, не могли и не желали, но пребывание в замке более часа приводит к преждевременному старению и обострению болезней как минимум вплоть до ссыхания и превращения в мумию всего за несколько дней, поэтому штат рабов превышал несколько сотен, а на ночь цитадель надежно запиралась.