- Похоже, иного ответа как «согласен» вы не примете, Магистр? - впервые уточнил мое магическое звание некромант, демонстрируя осведомленность причин досрочного окончания Академии.

Что ж, многим людям приятно внимание и признание заслуг поклонников или завистников, но меня такая наблюдательность со стороны едва знакомых монархов несколько настораживала. Конечно я не стал показывать недовольство вассалу Динока, разряжая обстановку, как радушный хозяин перед гостем, но вторая зарубка после сюрприза с разросшейся армией одного из Лордов нашла свое место в уме.

      - Расслабьтесь, барон, вы устали с дороги, а мы для представителя короля  уже установили походный шатер, где в достатке еды и вина. Думаю, завтра с утра у нас будет вдосталь времени продолжить общение более плодотворно.

Как только соглядатай отправился на покой, а двое магинь заняли места у выхода в качестве охранниц, остальные воительницы без лишнего шума и спешки облачились в серые комбинезоны, оставив неприкрытыми лишь глаза, и, подхватив снаряжение, трусцой отправились к краю обрыва. По предварительным расчетам, нас ждет спуск в ущелье, преодоление горной реки, а затем довольно сложный по исполнению подъем. Чтобы ускорить процесс преодоления природных преград я принял форму дракона и, словно камень, быстро и тихо спустился вниз, закрепляя трос, а после первого этапа, словно тень полетел вверх, прижимаясь брюхом к отвесной стене.

Все время перемещения я сканировал пространство в магическом диапазоне и за десяток метров к уступу у подножия надстроенного замка обнаружил пустоту, а покружив немного, и еще несколько природных гротов, расположенных в глубине скальной породы.

Вбить пару крюков и сбросить бухту каната не заняло много времени, и через десять минут показалась голова первой, а за ней и второй жены, с одеждой для своего супруга. К сожалению, отправиться в поход без них я не смог, в том числе потому, что мои красавицы самые эффективные воительницы герцогства после меня.

Дальше я первым, двигаясь по страховочному канату, приблизился к обнаруженным пустотам, и в ход пошла собранная из нескольких сегментов рамка артефакта, позволившая лазутчикам по одному проникнуть в подземный карман. На этом уровне я четко ощутил слабый источник Земли, очевидно использованный первым владельцем для укрепления стен замка против осаждающих магов.

Странности начались уже в следующих коридорах и заложенных камнем нишах. Отовсюду, куда я совал свой нос, веяло стихией Смерти. Пока девчонки принимали остальных скалолазок, накапливаясь в первом гроте, мне удалось исследовать весь нижний подземный уровень и увиденное меня несколько расстроило. Кто-то создал множество могильников, приковывая жертвы к стенам или замуровывая живьем целыми группами. Разумные умирали постепенно, отдавая энергию, а руны на стенах тем временем превращали цитадель в огромный артефакт-склеп. Самое удивительное то, что благодаря выбитым древним печатям замок Скоитм постоянно обдирает людей и магов, если твой внутренний источник не принадлежит к Смерти.