«Родные…»

И тут умиравшей, лежа в грязи, Кей Ти вспомнилось: вот она, растянувшись в шезлонге, прихлебывает пиво, рядом громко, заразительно, чуточку непристойно хохочет Анна, а Родригес орудует у гриля, добродушно покрикивая на пятерых, мал мала меньше, детишек, поминутно затевающих шумную возню…

Кровавая слеза, скатившись по щеке, канула в грязь. Чья-то тень заслонила солнце. Приподняв взгляд, Кей Ти увидела прямо перед собой пару ног из стали и пластика. С великим трудом повернув голову, девушка подняла взгляд выше. Над ней, закрывая могучим телом все вокруг, стоял Дальтон – в противогазе, с незнакомым, напоминавшим огромный футуристический карабин оружием в руках.

– Здесь Тор, – сказал он, разговаривая явно не с ней. – Нет, мертва.

«Жива», – захотелось возразить ей, но ошибался он от силы на пару минут.

– Нет, Василов ушел, – продолжил односторонний разговор Дальтон, очевидно, говоривший по радио с Тиббсом. – А она неплохо сработала. Парочку этих с собой прихватила.

Кей Ти захотелось сказать, что главное – не в убитых, в спасенных… но тут ее жизнь подошла к концу.

Яркий свет ударил в глаза сквозь тонкую кожу век. В глубине души понимая, как это самонадеянно, Кей Ти удивилась: откуда на небесах, в раю, может взяться такая боль? С этой мыслью она заставила себя поднять веки и от души порадовалась тому, что глаза в глазницах не превратились в едкую, жгучую жижу.

Больничная палата. Слишком уж замысловато, хитро оборудована для корабельного лазарета, слишком роскошна для нищих общественных больниц. Вдобавок Кей Ти, сама не понимая, как такое возможно, могла дышать. Казалось, в грудь вживлено нечто жесткое, пластиковое – может быть, в нем все и дело?

В палате она была не одна. У дверей, прислонившись спиной к стене, скрестив на груди могучие руки, все в тех же темных очках, стоял Тиббс. Еще один человек, незнакомый, возвышался над ее кроватью. Среднего возраста, в очках, он был бы больше всего похож на знакомых профессоров из колледжа… если б не металлическая рука, прямо под стать злодею из фильмов о Бонде.

– Доброго утра, мисс Тор, – заговорил «профессор». – Я – доктор Эмиль Хартинг. Добро пожаловать в «Ар-Эс-Ти».