— А кто еще будет? — удивилась Майя. — В общем, готовьтесь. У вас есть время. В конце концов, и свое личное время можете прихватить.

Девушки некоторое время постояли еще, подождали, когда мастер с принцессой выйдут, и принялись наводить порядок. В приемном покое дворцовые служанки убирали только пол и мебель. До столов и полок со склянками их не допускали.

— Лера, ты слышала? — обратилась Линара к старшей служанке, устроившейся за столом со своими записями. — Может, она пошутила, плохое настроение все-таки.

— Знаешь, я бы на это не стала надеяться, — заметила Лера. — Весной тут вся служба охраны дворца считала удачной шуткой мысль о побеге. Чем закончилось, вам известно. А что до настроения… Это вы еще не сталкивались со своим мастером в плохом настроении. Сегодня так, просто не в духе. Не знаю уж почему. С плохим настроением чаще сталкивается ее личная пятерка на тренировках. Вот там, говорят, у нее действительно бывает плохое настроение.

— У нее вообще шутки имеют привычку оборачиваться правдой, — заметила Арита. — Помнишь, как она сказала, что мы будем работать самостоятельно? Я тогда тоже подумала, что это шутка. Надо было сразу сообразить, что могут быть за шутки, когда узнали про ее проделки прошлым летом. Вон, охрана вообще на них не реагируют. Все воспринимают всерьез.

— Я не представляю, как мы успеем подготовиться, — простонала Линара. Ее подруга тоже была не в восторге.

— Да, но стать на ортабу! Это что-то! — Линара даже зажмурилась, представив реакцию одногруппниц в обители.

— Да уж, ради этого стоит поработать, — согласилась Арита.

Они грустно переглянулись. Отменять свои планы на личное время очень не хотелось. Но перспективы, даже такие призрачные, стоили того.

— Слушай, Лера, — задумчиво обратилась Линара к поднявшей голову служанке. — Если я захочу поменять подданство, сколько на это надо времени? У нас там есть некоторые сложности у подмастерьев Альтер, даже у лучших адепток. Девочки делятся иногда по связи. Не хотелось бы нарваться на проблемы.

Лера задумчиво кивнула. Вот по части возможных неприятностей она была лучше осведомлена. Гринда много не рассказывала, но некоторые ее решения вызывали вопросы. Например, то, что обе ученицы официально числились среди отстающих и имели отрицательную характеристику. Не сахар, конечно. Но уж лентяйками, а тем более глупыми их не назовешь. Сама недалеко от них ушла.

Объяснения на этот счет дала леди Цериандра. Тоже без подробностей. Но ведь есть новостные программы и разговоры этих самых, якобы нерадивых.

— Пожалуй, вы правы, это было бы лучше всего. И для вас снимаются некоторые вопросы со стороны охраны. Но решение принимать вам. Если надумаете, то, наверно, канцелярия леди Цериандры может принять ваше прошение к рассмотрению. Тогда задержка может быть только по формальным причинам. Ведь требуется согласие на лишение вас подданства с той стороны.