Она была раскладной, с жестким скелетом. И вставлялась в борт при помощи очень интересных креплений: этакий конструктор Лего в исполнении цваргов. Притом довольно надежный, раз с легкостью выдерживал нас двоих.

– С нами незаменимый телохранитель Рона! А говорил, что можно местным верить! – сказал я, увидев сидящую в лодке Вэллэри.

Цварги в этот момент оттолкнулись от борта, и мне пришлось вместе со всеми сесть на весла.

– Да нет, с ютэнами охрана не нужна! Просто хочу познакомить ее с лордом. Дочери такой опыт будет полезен на будущее. Вдруг в следующем бою не окажется рядом Артура, и кое-кому придется взять семейное дело в свои руки…

– Значит, мы погибнем вместе, я ведь всегда с тобой! – улыбнулась девушка, которая сидела на корме и управляла лодкой. – Да и подловили они нас совершенно случайно. Тут наложилось одно на другое: шторм, туман плюс наш картограф долго соображал.

– Согласен! Но ведь когда-нибудь твой Сургиталл поумнеет? А так как он море не любит, то ты перестанешь сопровождать меня! – пожав плечами, произнес Рон.

– Скорее урги начнут сочинять стихи, чем он станет мудрым! – ответила Вэллэри, и все цварги в лодке, включая ее отца, внезапно захохотали.

На пирсе нас встречали два латника, с которыми мы поднялись на стену и направились в сторону замка.

«Зубцы с двух сторон, слева река, справа выкопанный и более узкий ров, по которому также пустили часть речки. Что ни говори, а ютэны готовы к осаде с любого направления», – думал я, пока мы шли от башни к башне.

– А где подарочная шкатулка? – неожиданно Рон остановился, когда до цитадели оставалось метров сто.

– Вот же горные демоны, в лодке забыла! Сейчас принесу!

Вэллэри виновато улыбнулась отцу. И, развернувшись, пошла довольно быстрым шагом в сторону пристани.

– Артур, не присмотришь за ней?! А то я не хочу проявлять неуважение к лорду Бралину. Видишь, он уже нас ждет! – попросил меня Рон и кивнул в сторону замка, где на стене стояла какая-то делегация.

– Хорошо! – кивнул я и не спеша пошел вслед за девушкой.

Рон же с латниками продолжили путь.

Я зашел на очередную башню и понял, что отсюда отлично просматривается весь пирс.

Ну какой смысл бегать за Вэллэри туда-сюда? Проще дождаться ее тут, тем более солнце как раз исчезало за горизонтом, и на этот закат стоило посмотреть.

– Кляк-кляк-кляк! – порыв ветра принес издалека странные звуки.

Я повернул голову в сторону замка. Там, на самой высокой башне внутреннего дворца, сидела какая-то белая птица. Она пару раз взмахнула крыльями, словно хотела сорваться вниз и улететь. Но потом успокоилась, и снова до меня донеслось: