«Хочу на свободу!..»

И тут до меня дошло: да ведь это мысли птицы! Ее разум словно сидел в соседней комнате и тихо шептал мне сквозь замочную скважину. Только непонятно, почему этот Гор сам не улетел – ведь не держат же его вечно на привязи…

«Не могу далеко… у них магия… но ты сильнее ее!»

Вот так сюрприз!.. Однако это все-таки не совсем слова и даже не образы. Словно шепот ветра или шелест листвы – но я ведь все равно понимаю! Он хочет свободы, и это то, в чем нельзя отказать.

Ладно, что у нас внизу?..

Я внимательно осмотрел цепочку. К моему удивлению, на ее конце была простейшая защелка, а потом уже ногу обвивало широкое кольцо.

Клюв аккуратно сжал крепление. И в тот же момент по птичьей ноге побежали какие-то синие искорки, однако я ничего не почувствовал. Цепочка с легким звоном ударилась о камень, и один ее конец скатился с крепостного зубца.

Сбоку раздался тревожно-удивленный вскрик:

– Ты что это делаешь?!

Старик попробовал схватить меня, но не тут-то было. Сейчас я был намного быстрее обычного человека, тем более находящегося в таком преклонном возрасте.

«Отдыхай! Зато больше не нужно будет его кормить… старая ты гадкая мышь!» – подумал я, летя вниз с башни.

Хотя последние слова принадлежали явно не мне. Точнее, они вроде бы и появились у меня в мыслях, но явно пришли со стороны Гора.

«Ох, что может быть приятнее свободного полета?! Ничего!»

Это опять были чужие мысли, но я с ними почти согласился.

Люди во дворе замка даже не успели поднять головы, как я уже перелетел все ряды стен. Быстро промелькнула под крыльями покрытая черной сажей выжженная земля. Потом костер с горевшими останками мертвяков.

И вот уже полет продолжается над океанскими волнами. А впереди маячит корабль цваргов, к которому птица приближалась с потрясающей скоростью.

Все-таки какие медленные эти корабли!

«Согласен с тобой, человек!» – услышал я и начал терять контроль над полетом.

Наконец Гор, словно старинный бомбардировщик, сделал круг над парусником. Потом аккуратно спикировал вниз и удачно приземлился на краю корзины, в которой находилась девушка-арбалетчик.

Как ни странно, но именно та, что первой забрала мои гильзы.