– Вы предлагаете мне стать женой вашего наследника? Ему же лет десять… – удивилась Айланта.

– Почти одиннадцать! – поправил ее король. – Но это не важно, в Дарвэне он быстро повзрослеет.

– Он будет здесь после помолвки?

– Никакой помолвки, сразу свадьба и обязательно постель! – Отар улыбнулся. – Раньше вайхэнские короли и в двенадцать женились. А между одиннадцатью и двенадцатью разницы почти нет. Да, мой сын будет здесь с некоторыми советниками, парочкой высших магов и небольшим корпусом телохранителей. А вы обязаны будете отослать домой барлэйцев. Можете их без проблем заменить любым количеством своих дарвэнцев. Ну а потом родите мне парочку внуков, один из которых в будущем станет королем, а второй продолжит править Дарвэном.

– Сколько будет у вашего сына телохранителей? – задала очень важный для нее вопрос девушка.

– Пять сотен! Сами понимаете, вайхэнского наследника нужно охранять. Но думаю, вы без проблем наберете из дарвэнцев дополнительно три тысячи, так что не будете бояться за свою жизнь.

Айланта задумалась. План вайхэнца был прост: выжить корпус барлэйцев из города. Она помнила, как Замбэр говорил, что у Отара в Дарвэне хватало приспешников. Так что северные наемники были той гирей, которая не давала заразе предательства перетянуть чашу весов на свою сторону.

– На брак я еще могу согласиться, как и на присутствие тут пяти сотен ваших людей. И даже родить вам внука, если это вас так беспокоит. Но на отправку барлэйцев – нет! – она отрицательно помотала головой.

Отар как-то по-доброму усмехнулся. Он походил на человека, который наблюдает за шалостями своего маленького ребенка.

– Чего вы боитесь, Айланта? Что я вас убью? А зачем? Мне выгоден покорный вассал, послушный Дарвэн и такая шикарная жена для моего наследника. Вы принадлежите к древнему роду магов, так что ваши дети, возможно, станут не просто королями, а и унаследуют от матери ее силу. Мой сын так и не проявил таких способностей, но, возможно, его внуки смогут. Ведь, как меня уверяли, ваш дар в десятки раз сильнее того, каким обладала моя жена.

– Я бы сказала – в сотню раз, король Отар! – ответила Айланта. – Но меня кое-что беспокоит. А если завтра ваш сын умрет от болезни? Разве вы позволите мне управлять Дарвэном? Сильно в этом сомневаюсь! И поэтому лишиться верных барлэйцев не могу!

– Айланта, если бы я хотел вас убить, то сделал бы это прямо сейчас!

– Попробуйте, наши силы почти равны! – Дочь Тайлера презрительно усмехнулась.

– Это вам так только кажется!

Король наклонился вперед и вернул ей презрительную улыбку.