– Здесь доспехи! – Улыбка озарила её лицо. – И кинжал.

– Какая от него польза, если противник – дракон?

– Им можно не только сражаться, но и резать верёвки. – Кими достала из воды клинок и принялась резать путы Тифа.

– Человеческие волосы, – сморщив нос, прошептал он. – Многое я повидал в этой жизни, но это…

– Стой спокойно, а то порежу нечаянно.

Кинжал был довольно тупым, и перерезать верёвку оказалось непросто, но вскоре они оба освободились и бросились обыскивать ручей, шаря по дну, однако ничего полезного больше не нашли.

– Наше оружие осталось там. – Тиф указал на выход из тоннеля. – Видел, когда меня вели сюда.

Но стоило ему закончить фразу, как в пещеру влетел бешено извивающийся Велес. Он походил на разъярённую фурию, кольца его тела то сжимались, то разжимались. Сердце Кими сжалось от страха, когда дракон опустился перед ней и единственной лапой с когтями схватил за плечи. Затем резко поднял её с земли и прижал к стене пещеры на такой высоте, что падение наверняка привело бы к многочисленным переломам.

Нет его там! Нет амулета! И лагеря нет! Ты солгала мне! – Кими, потеряв дар речи, в ужасе смотрела на дракона. Велес вытянул гибкую шею, фыркнул, а затем вновь посмотрел на принцессу. – Я не могу читать твои мысли, но спригган – другое дело.

Тиф перевёл на подругу испуганный взгляд, и дракон уставился на него слепыми глазами.

– Убирайся из моей головы! – закричал мужчина, прижимая ладони к глазам. Затем согнулся и застонал.

Облизнув губы раздвоенным языком, Велес повернулся к Кими.

Ты не просто воришка. Неужели ко мне в гости пожаловала царская особа? – Дракон осторожно поставил её на землю, затем опустил голову и прикрыл веки.

– Он… – Тиф не верил своим глазам. – Он кланяется тебе?

Девушка медленно кивнула.

– И что теперь?

Как что? Вы должны остаться! Приношу искренние извинения за грубость! Если бы я раньше знал о вашем происхождении, наше общение началось бы иначе! – Дракон выпрямился и осмотрел пещеру, словно кумушка, взволнованная долгожданным визитом. – Я найду еду, и мы побеседуем о наших великих народах и трудностях правления! Чувствуйте себя как дома! Отогрейтесь у очага, пока я подготовлю всё необходимое для столь важного гостя!