* * *

– Ты алый, – произносит Мустанг.

– А я решил, что ты улетела…

– Датчик улетел, – сквозь зубы отвечает она. – Севро потрудился на славу, я даже не заметила. Но я знаю тебя, ты бы никогда не признался мне в таком… не подстраховавшись. Поэтому я на всякий случай оставила в челноке одежду.

– Зачем ты вернулась?

– Нет-нет! – перебивает меня она. – Сейчас вопросы буду задавать я, Дэрроу. Тебя и правда так зовут?

– Мать назвала меня в честь дедушки.

– И ты алый.

– Я родился в доме, около которого ты побывала, но небо увидел только через шестнадцать лет. Так что ответ – да, я алый.

– Понятно. И мой отец… – неуверенно произносит она, – мой отец убил твою жену.

– Да. Он отдал приказ казнить Эо.

– Когда ты пел мне песню в пещере, ты думал обо всем этом? О шахтах, о ваятелях, о своем плане! В тебе был целый мир! Как будто еще один человек… внутри тебя, – говорит она, не ожидая ответа. – И что было дальше? Мужа Эо повесили. Тебя повесили! Как тебе удалось сбежать?

– А знаешь, почему меня повесили? – спрашиваю я, и она качает головой. – Когда алого вешают за государственную измену, тело нельзя предавать земле, – продолжаю я. – Оно должно разлагаться и гнить на глазах у всех в качестве напоминания о том, что бывает с изменниками! Я похоронил свою жену, – ударяю себя кулаком в грудь я, – поэтому меня казнили! Вот только мой дядя дал мне выпить масло гемантуса – оно замедляет сердцебиение, и человек кажется мертвым. Потом он снял меня с виселицы и передал Сынам Ареса.

– А они… они сделали с тобой… это, – побледнев, произносит Мустанг, поднимая видеокуб.

– Я был бледнее любого синего. На голову ниже Севро. Слабее, чем серый. Знал о мире меньше, чем розовый, изучающий историю искусств в садах. Поэтому они взяли все лучшее, что было во мне, в моем народе, и соединили с тем, что сочли лучшим в твоем.

– Но… но это невозможно! У Бюро стандартов есть специальные тесты, – дрожащим голосом перебивает меня она, и наш разговор перестает напоминать допрос. – Детекторы лжи, анализ ДНК, проверки биографии… вот оно что! – смеется она. – Так вот почему ты из семьи Андромедусов – сын золотых, которые бежали от кредиторов и пытались выкрутиться, разрабатывая шахты на астероиде!

– Их корабль исчез на обратном пути, после того как Квиксильвер выкупил их шахты.

– Видимо, Сыны Ареса уничтожили корабль, изменили записи в архиве и дали денег на выкуп шахт, чтобы создать твою историю.

– Возможно, – отвечаю я, понимая, что никогда не задумывался над тем, как Танцору удалось все это устроить. – Мои друзья довольно влиятельны.