— Силу не применяем, ты понял? Даже если покажется, что нападает монстр, потому что монстром может оказаться кто-то из нас, и мы друг друга перебьем. Если бы оно могло напасть, то уже напало бы, но видимо наш враг не очень сильный.
Когда входим внутрь, на стенах сами собой разгораются магические факелы, освещая просторную пыльную комнату без окон. Свет выхватывает из темноты запыленный хлам: перевернутые стулья, доски, кувшины, ведра. Сквозняк колышет полотнища паутины, создавая иллюзию движения, и по стене плывут тени.
У меня наготове
— Ищите следы, — гудит из-за спины Бык. — В пыли.
— Точно, вот! — Илай тычет пальцем.
Следы видно даже с порога, они похожи на крошечные блюдца с пальчиками и коготками, и ведут за нагромождение досок в углу.
Шепчу:
— Илай, подожди. Я умею сопротивляться воздействию, лучше мне туда идти первым.
Кроме меня это еще умеет Вики, она тоже шагает вперед. Продолжая удерживать в уме образ
Еще несколько шагов — и открывается закуток за грудой досок. Там в полутьме стоит небольшая фигурка. Факел освещает угол комнаты, и мы видим рыжеватого ушастого зверя, наподобие лисички-фенека, только немного крупнее.
— Ой! — говорит Дана, первая сунувшаяся за нами. — А я думала, тут какая-то страсть со щупальцами.
— А я думал — морщинистый старик с носом, — говорит Илай. — Ну, колдун какой-то. Или ведьма уродливая.
Сокланы подходят ближе. Существо ростом по пояс Хелен, которая не очень-то высокая, у него круглая морда с пуговкой-носом, большие раскосые глаза. И не разобрать, человекоподобное оно или нет. Вот эти лапы… нет, это вроде бы все же ноги. Обитатель крепости стоит, вжавшись в угол, короткие ручки прижимает к груди. И он точно не собирается нападать. Сообразил уже, что теперь этим только навредит себе.
Поначалу система не распознала существо и показала нечитаемые символы, но спустя небольшую паузу, будто бы с разрешения этого создания, выдает: