В конце коридора есть окно, и пока я ищу и не нахожу в интерфейсе дополнительную информацию про клановый опыт, все бросаются туда. Иду за ними, Илай выглядывает первый и восклицает:
— Ух ты! Мы теперь под защитой?
Едва заметная пленка силового купола мерцает вокруг крепости, озеро и окружающий пейзаж виднеются будто сквозь тонкое радужное стекло.
— Супер, — равнодушно высказывается Бык.
— Ну что, согласны, что полезным этот ушастый чудик оказался? — Я верчу в руках кольцо, которое на ощупь вроде самое обычное, но так наполнено силой, что почти жжет ладони… и при этом никакого жара, даже тепла я не ощущаю.
— А что, если его унести в другое место, купол пропадет? — уточняет Дана.
— Судя по системному сообщению, именно так.
Все толпятся вокруг меня, разглядывая кольцо, с любопытством тянут шеи. Поднимаю его выше, показываю сокланам, кручу так и этак, а потом вешаю на пояс.
— Хорошее начало, — одобряет Рио. — Но напоминаю, что у нас только один фрагмент ключа. Это самая простая часть нашего задания. Теперь надо, во-первых, раздобыть второй и третий фрагменты в локациях других когорт…
— …В одной из которых верховодит Ганк, — вставляет Вики.
— Да, во-вторых — если фрагменты уже найдены ими самими, отбить их у «Спарты» и «призраков». А мы и у себя это кольцо без подсказки еще долго искали бы и не факт, что вообще нашли. Как будем искать те фрагменты? Что конкретно искать? И как пролезем под защитные купола, если наши противники уже нашли свои фрагменты?
Я возражаю:
— Как выглядят оставшиеся части ключа, мы с Вики знаем, Дели показал картинку. Средняя часть — медная штука с волнистыми полосами-узорами. Там, куда крепится наше кольцо, она расширяется, а ближе к другому концу сужается.
А ведь я уже видел такую штуку. Смолкаю, пытаясь вспомнить, где именно… Факелы? Ну да.
Возвращаюсь за тем факелом, который держал в руке и бросил под дверью тайной комнаты, успевшим погаснуть… оказывается, не оно. Взбегаю по лестнице к другому — и этот не такой. У него цельная стальная рукоять, нет узорной медной составляющей.