— Жезу! — свесился с чердака один из засадников. — Вижу движение!

— Со стороны реки?

— Нет. На холмах кто-то есть! Я видел блеск — это оружие!

— Охотники?

— Не разглядел…

— Едут! — раздался крик от ворот.

— На чём они могут ехать, болван?! Их лошади здесь! — рассержено буркнул главарь.

Но кричавший был прав — это, действительно, были всадники.

Трое.

Женщина и двое мужчин.

— Вот же принесла их нелёгкая… — Жезу разглядывал приближающихся в щелку ворот. — Эй, отгоните их в сторону! Нам только незваных гостей тут не хватало!

Не то, чтобы в нём вдруг взыграло человеколюбие — кто-то из всадников мог уцелеть при внезапном нападении. Рассчитывалась-то засада на пеших! И поэтому всех лошадей частью упрятали в тот же сарай, где стояли лошади графа. А оставшихся отвели в сторону и оставили в холмах, под охраной двоих человек. Так что быстро организовать погоню… можно и не успеть!

Но не обращая внимания на предупредительные жесты часовых, всадники продолжали приближаться.

— Что ж… они выбрали свою участь! — главарь поплевал на руки и взялся за рукоятку меча. — Открыть ворота!

Скрипнув, разошлись в стороны створки.

Но во двор въехали не всадники.

Фухнуло!

И пламя охватило дом!

Сбитые с ног резким порывом ветра, закувыркались по земле часовые.

Ехавшая в середине женщина откинула капюшон плаща. И Жезу её узнал.