Тот усмехнулся и кивнул.

— А он говорит, что иномирных тварей тут нет, тогда можешь заняться костром. И учти: он должен гореть весь день. Нам понадобится много хорошего угля: камни должны стать белыми.

Ратибор с энтузиазмом взялся за дело.

— Зачем все это? — шепотом спросил йерро, подойдя к Арлазару.

— Нет, ты все-таки полный чурбан, — ответил зверовщик. — Но так и быть, я поясню. Кроме очевидных отдыха, небольшому привыканию к высоте и гигиенических процедур, не думаешь ли ты, что нам надо смыть не только грязь с тела, но и боль с души. Гора не потерпит грусти и безысходности в мыслях.

— Думаешь, я не видел ничего похожего? Мне кажется, что и ты, и твоя подруга также не столь чувствительны. Остается лишь этот малыш. Но он справится.

— Ну, раз тебе эта стоянка не на пользу, то другим она очень нужна. И мне необходима, так что придется потерпеть. Но я уверен, что после баньки и купания в озере ты поменяешь свое мнение.

Ходящий в ответ снисходительно улыбнулся и отошел, чтобы заняться конем.

Когда солнце перевалило через кедрач и стало опускаться к синим горам, Арлазар объявил, что все готово, жара достаточно. Амарис первой должна была опробовать баньку, как предложил Арлазар. Никто не стал спорить. Девушка без стеснения сбросила с себя одежду, оставшись лишь в одной набедренной повязке. Ратибор, покраснев от смущения, отвернулся, Арлазар, глянув краем глаза, отвернулся из вежливости. И лишь ходящий, сидя на отдаленном камне и покручивая в пальцах арре, не отвел взгляд. Нет, он не вцепился в женское упругое тело жадным взглядом юнца или престарелого ловеласа, но заинтересованно рассматривал татуировки, которые покрывали всю правую руку от кисти до плеча, половину спины и змеей кружились вокруг бедер. Амарис заметила этот взгляд. Обернулась и встретилась с ним. Улыбнулась, откинула тяжелые волосы со лба и скрылась под тентом.

Вскоре разгоряченная и распаренная Амарис выскользнула из-под навеса и, проигнорировав заготовленную Арлазаром сорочку, с визгом кинулась в студеное озеро. Над гладью озера пронесся ее журчащий смех.

— Это прекрасно! — выкрикнула она. — Волшебно!

Затем она с благодарностью приняла у берега от Арлазара колючее полотенце и одежду, а у самого костра — горячий чай от Ратибора.

Поскольку баня могла вместить лишь одного человека, то затем пошли Ратибор, Кйорт и последним Арлазар.

И уже сидя вокруг костра, довольные, в томной неге путники попивали чай, долго, молча, с глупыми, довольными улыбками. В какой-то момент все трудности грядущего пути отошли на второй план, стерлись воспоминания последних дней. И показалось, что они вот так сидят как старые приятели, перебрасываются односложными предложениями и короткими словами, наслаждаясь обстановкой и обществом друг друга. Амарис подсела ближе к Арлазару.