– Хозяина, – кивнул куратор. – Заклятие подчинения вызывает эмоциональную привязанность, но это не значит, что королевская тень будет лишена всех своих эмоций. И поверь, нет ничего хуже, когда твои эмоции противоречат друг другу. Вот почему тебя приучают к самым грязным аспектам будущей профессии уже сейчас. Ты привязался к рабыне. Королевская тень не может привязываться ни к кому, кроме одного-единственного человека. Не стану повторять вновь режущее твой слух слово. Девушка стала твоей эмоциональной опорой. Ты не один такой. Так происходит со всеми. Но у тебя не должно быть никаких опор. Ты сам должен быть опорой, понимаешь? Если нет, то тебе лучше понять это как можно скорее. Ведь следующую рабыню тебе тоже придется пытать. Но уже самостоятельно. Я не стану тебя контролировать в этом процессе. Жестоко, но такова их судьба, так что соберись и будь готов к этому. «Клетка» существует сотни лет. И каждый аспект обучения обусловлен накопленным опытом. Даже если что-то кажется тебе напрасной жестокостью, это далеко не так. Пожалуй, это все, что я хотел тебе сказать перед тем, как мы приступим к твоим дальнейшим тренировкам. Мне бы не хотелось последовать за твоим первым куратором, так что ответь мне сразу, согласен ли ты с таким моим подходом? Или выберешь неприятный путь противления? Признаться, второй бы я и сам не захотел использовать.

– Я согласен, куратор. Но хочу спросить… Если можно…

– Можно, – кивнул Советник.

– Вы так говорите, словно уверены в том, что я пройду отбор и стану королевской тенью… Я ведь не один в «зверинце».

– Ты не один. Но ты быстрее всех учишься. Не так много было в истории «клетки» учеников, сумевших убить своего куратора. Неизвестно, стали ли они потом королевскими тенями, ведь память о личности прошедшего испытание у всех свидетелей отборочного боя потом стирается. Но вполне логично предположить, что у них шансов было значительно больше, чем у остальных. Вот почему я практически уверен в том, что ты своего добьешься. Есть еще вопросы?

– Пока нет, куратор.

– Очень хорошо, – Советник стал по очереди прижимать к кандалам ключ-артефакт. Стоило архану стряхнуть с себя цепи, упавшие на пол с громким металлическим звоном, как куратор продолжил уже совершенно иным тоном. – Раз уж ты принял мои условия, то первым делом хочу напомнить, что тебе запрещено разговаривать со мной. Если хочешь обратиться с просьбой или вопросом – делаешь это на коленях. Королевским теням отнимают язык. Учеников приучают к молчанию именно по этой причине. Так тебе будет легче свыкнуться со своей участью. Это понятно? Отвечай.