— Это всегда успеется, сокол ты наш, — проворковал дон Хайме, словно не ему обещали выпустить кишки и перерезать глотку. — Сильвер-то прав: надо бы до конца дослушать. Ведь интересно! Этот юноша та-акие вещи говорит! — Он повернулся к Саймону: — Значит, перед лицензией нас осчастливит Карательный Корпус. Ну а если мы ее не получим? Или не захотим получить?

— Тогда вы лишитесь покровительства ООН, и занятые вами территории окажутся под юрисдикцией государств, которые ими владеют, — сообщил Саймон. — Напомню, что эти страны никуда не исчезли, они существуют там, среди звезд, — он поднял глаза к потолку, — а это значит, что Сибирь со всем Байкальским Хуралом принадлежат России, земли так называемого ЦЕРУ — Украине, а ваша территория — странам Южмерики. Но я полагаю, что они, учитывая национальный момент, передадут свои полномочия России.

— России-матушке… — с насмешливой улыбкой протянул Хайме. — И чем она одарит своих блудных сыновей?

— Карательным Корпусом, разумеется. У русских его называют иначе, но суть все та же: инспекция, умиротворение, порядок и закон, а уж потом — процветание и братство. — Саймон встал, сделал три шага к галерее, полюбовался на пламя в кратере и сообщил: — Россия — великая держава, лидер Большой Десятки, опора ООН, столп демократии и законности. Россия очень дорожит своим авторитетом, и русские очень не любят гангстеров. Если они здесь появятся, я думаю, что всех вас ждут Каторжные Миры. Скорее всего, Колыма. Минус сорок, бодрящий ветер с заснеженных гор и прелестные виды на айсберги и ледники.

Молчание. Тишина. Лишь негромко гудит газовый факел в кратере.

— Любопытно… — пробормотал Хайме, — оч-чень любопытно… И все потому, что у нас нет этой треклятой лицензии?

— Увы! — Саймон развел руками и хотел добавить, что гиенам лицензий не выдают, но Хорхе, стукнув по колену кулаком, разразился проклятиями:

— Срань тапирья! Гнида, шиздец, ублюдок позорный! Хочешь нас за яйца подвесить?

— Это точно, — произнес Саймон с сознанием выполненного долга. — Уже подвесил!

И тут поднялся дон Эйсебио Пименталь.

Вожак «черных клинков» был худым, высоким и безбородым. Крупная голова в завитках темных волос, выпуклый лоб, плотно сжатые губы, широкие, слегка вывороченные ноздри, кожа цвета эбенового дерева. Он являлся типичным чернокожим, и предки его, должно быть, обитали где-нибудь в Камеруне, Габоне или Заире. Но говорил он на русском с такой непринужденной легкостью, что не было сомнений — этот язык для него родной.

— Я слушал и молчал, — произнес Эйсебио Пименталь. — Слушал, как этот гринго со звезд смеется над вами. Вы еще этого не поняли? Пора бы! Он добивался встречи — зачем? Чтобы выклянчить «Полтаву»? Чушь! Правду он не сказал, но причина была. Была, а теперь ее нет. Он что-то выяснил или что-то нашел без нас — что-то такое, что делает его хозяином положения. Зачем же он явился? Посмеяться над вами и напугать вас — вот зачем! Вас, не меня! — Темные зрачки Пименталя сверкнули, взгляд обежал сидевших за столом. — Все вы тут гринго, проклятые гринго, как этот чужак со звезд, и Все вы — такие же чужаки! Вас не звали сюда, но вы пришли на нашу землю, покорили наш народ, отняли наш язык, растащили наших женщин по своим постелям и нарожали ублюдков. И теперь эти ублюдки думают, что сделались тут господами! А это не так, совсем не так. Он, — Пименталь кивнул на Саймона, — принес вам возмездие. Вам, не мне! Я не боюсь. Я — бразилец, вы — бразильяне!