Не успел я сделать и пары шагов, как снова:

— А это что за на фуй?

И тут же отчаянный вопль:

— Котяра! Глыба! Шухер на!

Ясен пень, кричали на английском, но смысл даже по местной фене, в которой я не «импотентен», в общем и целом понятен. Как ясно и то, что вся конспирация летит к черту.

Клацнули затворы, я выхватил «манлихер» и даже не видя цели открыл огонь. Очень вовремя. Лысый боров упал в мои объятия, не успев разрядить револьвер мне в спину в упор. Я подхватил тело, и оно задергалось в оргазме. Два подельника открыли бешеную пальбу, причём один из помпового ружья. Здоровяк получил столько пуль, что не понятно, как не порвался у меня в руках.

Бандиты возможно оказались солдатами, или ушлые попались урки, они макаками скакали по коридору, не давая прицелиться и сами поливая свинцом как из шлангов. Прикрываясь здоровяком, я стрелял то в одного, то во второго, с упреждением и без, и в конце концов завалил обоих, но даже раненные они пытались стрелять. Я сбросил непосильный груз покойника, сократил дистанцию и добил обоих «манлихером» по башке. Патронов в нем уже не было.

Тут бы меня и прищучили, но пистолетная пуля угодила в «броник». Сильный удар швырнул меня в кабинет, бандит радостно заверещал и сунулся следом добить — и остался без головы. Пистолет «Зауэр» под 9 — ти миллиметровый патрон убойная штука.

Я занял оборону, но никто меня не атаковал. Коридор будто вымер. Я решил не подставляться и выбраться через окна, заделанные картоном. Но отогнув один лист увидел улепетывающих в заросли оставшихся двоих бандюганов. А что? Понятное в общем дело. Они не солдаты. Столкнувшись с профи, решили не искушать судьбу и отсидеться в лесу.

Я пошел искать Оскара.

Свернув за поворот и никого не встретив, я наткнулся наконец на дверь с надписью «Библиотека». Толкнул ее. Книг в ней давно не было, лишь стояли пустые железные полки. Учитывая, что Оскар по жизни был трус, я сразу направился в самый конец зала.

Оскар Эллингтон сидел в углу за полками, сжимая колени руками. Был он далеко не рыж и не конопат. Волосы его потемнели, а кое — где и поседели.

— Херово должно быть без книг? — спросил я.

— Кулебакин? Ты жив? — как ни странно он узнал меня сразу.

Я помог ему подняться и вывел на улицу. Как увидел Джози, понял, что случилось непоправимое. Бегом метнулся к тому месту, где оставил Кролика. Так и есть. Вместо связанного бандита обрывки веревки. Рядом лежит мертвая Синтия, склонила голову, будтто спит.

У Джози началась истерика.

— Почему ты так плохо его связал? — кричала она, колотя кулаками меня по груди.