Стоящий рядом с Вейдером чисс отметил, что Темный лорд неожиданно напрягся, а его рука слегка дернулась к висящему на поясе сейберу. Интересная реакция. Крайне интересная.

Посланник подошел ближе – среднего роста мужчина в длинном плаще с накинутым на голову капюшоном.

– Приветствую вас, Темный лорд Вейдер. Гранд-адмирал Траун.

Неизвестный слегка наклонил голову, чисс поклонился в ответ. Вейдер даже не шелохнулся.

– Император пожелал, чтобы я оценил успехи на поприще искоренения остатков Восстания… так что, я думаю, вы не будете возражать против моего присутствия, – тихий мягкий голос обволакивал, усыпляя внимание. Глаза Трауна сверкнули, чисс мысленно отметил, что судя по всему, посланник весьма не прост. – А теперь, я бы хотел пройти в предоставленные мне покои.

– Я вас провожу, – неожиданно пробасил Вейдер. Посланник равнодушно кивнул.

– Благодарю, Лорд Вейдер. Вы очень… заботливы.

Рука Вейдера слегка дрогнула.

Две одетые в черное фигуры неторопливо шли по коридору к каюте, выделенной для высокого гостя. Вейдер искоса поглядывал на невозмутимо идущего мужчину, совершенно не обращающего на него внимание.

– Ваши покои, – пророкотал Вейдер. – Ваши вещи доставят.

Посланец Императора сухо кивнул и молча закрыл за собой дверь. Ситх некоторое время постоял перед нею, потом резко повернулся и ушел. Стоящий за дверью парень открыл глаза и разжал мертвую хватку искусственной руки на рукояти богато украшенного сейбера.

* * *

Три года в аду. Это много или мало? Кто-то скажет – много, кто-то – мало. Для Люка это время тянулось неимоверно долго, а пролетело в одно мгновение.

Палпатин взялся за него со всем энтузиазмом гения, обнаружившего новый объект для приложения своих сил. Скайуокер и сам не знал, как он смог пережить обучение у ситха. Император не упустил ничего: ни физического развития своего ученика, ни его же психической ломки. Можно сколько угодно говорить, что ты никогда! Что ты не такой… Что ты останешься стойким… Что ты не поддашься… но…

Когда за дело берется мастер, знающий как, все твои мысли по поводу сопротивления будут только иллюзиями. Сейчас, вспоминая себя-прежнего и видя себя-нынешнего, Люк только головой качал, видя свою прежнюю наивность. Что он видел в жизни? Да ничего, если разобраться. Глупый мальчишка, ставший пешкой в игре опытных игроков. Что Кеноби, что Палпатин… они оба играли им, и играли грязно. Теперь Люк, поднаторевший в истинных интригах благодаря своему Мастеру, видел множество нестыковок и дыр в действиях и словах Оби-Вана, вот только высказать претензии было некому.