Посланник как всегда вежливо поклонился и встал, чтобы выйти из кабинета. Траун неторопливо собирал инфочипы и кристаллы, как Вейдер вскочил и в два шага догнав почти подошедшего к двери молодого мужчину, резко схватил его за плечо. В кабинете тут же наступила жуткая тишина. Адъютанты переглянулись и шустро исчезли за дверью – Траун не мог их винить в желании сбежать от почти наступившего взрыва сверхновой, у самого возникло такое.

Превратившийся в статую посланник, чьего имени они так и не узнали до сих пор, медленно повернул голову, смотря на затянутую в черную перчатку руку… еще медленнее поднял свою, тоже одетую в черную кожу… а дальше события понеслись с неимоверной скоростью. Молниеносное движение – и вот уже Вейдера откинуло в один конец кабинета, а посланник стоит в другом – все такой же невозмутимый, с горящим в правой руке алым сейбером (он форсъюзер? Еще один ситх?), и капюшон лежит на его плечах, показывая снежно-белые, коротко стриженые волосы, зачесанные назад.

Вейдер застыл. Трауну показалось, что от Лорда тянет изумлением… ситх опустил руку с сейбером и пророкотал:

– Люк. Я хочу поговорить.

Молодой мужчина погасил сейбер, прикрепил его на пояс и растянул губы в неживой улыбке.

– Вы уже все сказали, Лорд Вейдер. По-моему, добавить вам нечего.

Блондин коротко кивнул и вышел из кабинета, оставив Трауна и Вейдера в наступившей тишине.

* * *

Неудачная попытка не охладила энтузиазм Вейдера, он с еще большим упорством пытался разговорить сына, но Люк успешно избегал разговора, пока не пришло время отлета. Парень неторопливо одевался, тщательно расправляя складки, застегивая сложные пряжки, поправляя мельчайшие огрехи. Неожиданно он прищурился, отскакивая к стене и активируя сейбер – дверь распахнулась, и в каюту вошел Вейдер. Ситх осмотрелся, дернул рукой – дверь снова захлопнулась, и замер на месте.

– Сын. Нам надо поговорить.

– О чем? – Люк отключил сейбер, повесил его на пояс и продолжил приводить себя в порядок, не обращая на подошедшего ситха внимание. Вейдер осторожно тронул его волосы.

– Ты поседел.

– Да. И что? – пожал плечами Люк, накидывая плащ и поворачиваясь к ситху лицом. Тяжелое дыхание Вейдера заполняло паузы в разговоре.

– Что он с тобой сделал?

– Заставил принять Тьму. Ничего более, – синие глаза смотрели равнодушно и спокойно.

– Как?

– Вырвал мне сердце. Только и всего… теперь я на Темной стороне Силы.

– Ты… изменился, – констатировал Вейдер. Люк слегка шевельнул плечами.

– Нет, отец, я всего-навсего утратил Свет. Впрочем, ты ведь этого хотел, не так ли? Так что тебя не устраивает?