* * *

Вспомнил о кукле Оби-Ван только через месяц, когда Дуку неожиданно изменил политику КНС. Вентресс стояла за спиной графа, пугая окружающих довольным выражением лица, а ситх слегка пошатывался, имея невыспавшийся вид.

– Неужели подействовало? – пробормотал под нос Кеноби, потрясенно рассматривая след помады на штанах ситха. Это следовало обдумать.

Решив подтвердить результат, Оби-Ван раздобыл кусок старой туники своего падавана, смастерил очередную страшилку и глубоко задумался над тем, чего же он хочет от ученика.

– Кукла «Буду», – хихикнул мужчина, нацеливая булавку. – Ты будешь… Медитировать.

Следующее утро началось необычно. Умывшийся и причесавшийся Кеноби замер в дверях, едва не упав: Энакин сидел на полу, погруженный в Силу, причем не страдал фигней, как обычно, а обрел покой.

Решив поддержать начинание, джедай сел рядом. Через час Скайуокер очнулся.

– Мастер, нам надо поговорить.

– О чем?

– О моем браке, – твердо произнес парень, похлопав по спине подавившегося чаем Кеноби.

Это уже ни в какие ворота не лезло. Подтвердив теорию практикой, джедай вошел во вкус. Долго ломать голову над тем, кого осчастливить следующим, не пришлось. Очередное заседание, очередное выдвинутое Палпатином требование и поправка к законодательству. Энакин смотрел на своего вчерашнего кумира полными подозрения глазами, а Оби-Ван прятал в рукав совершенно случайно попавший в руки длинный шелковый шарф синего канцлерского цвета.

Кукла получилась объемной.

Джедай потискал ее в руках и приготовил самую здоровенную булавку, какую смог найти. Острие сверкнуло, словно меч карающий, готовясь вонзиться в объемистое брюшко.

– Завтра ты скажешь на сессии то, что давно хотел сказать!

Пусть формулировка была расплывчатой, Кеноби был уверен, что все идет так, как надо. Палпатин его ожиданий не обманул. Придя на сессию в широкой черной робе, мужчина картинно воздел руки вверх, пафосно воскликнув:

– Республика пала! Да здравствует Империя!

Впервые за тысячи лет у сенаторов пропал дар речи. В наступившей тишине кто-то неуверенно спросил:

– Как вызвать санитаров?

Бригаду медиков пришлось усиливать джедаями – членами Высшего совета.

Захват замаскированного ситха дорого дался Ордену: половина кресел опустела. Неубиваемый Йода долго бурчал о Тьме, которая все скрывает, и капал на мозги Скайуокеру и самому Кеноби еще дольше, пока у Оби-Вана не лопнуло терпение.