Куратор вперил взгляд в Уверана.

– Мы должны найти Хорте живого или мертвого! Мы должны знать, что здесь происходит! Если надо, мы прочешем эту чертову Зону вдоль и поперек. Потому что против нас могут играть господа с Датлая или Равитана!

– Если позволите, господин куратор… Я активизирую нашу агентуру. У нас есть связи среди боевиков. Они помогут в поиске, но работать будут, разумеется, втемную.

– Хорошо. – Куратор кивнул, глянул на часы. – Пошли. Я хочу отправить сообщение в Управление. Возможно, придется готовить план вторжения. Ах, черт, как не вовремя!

«И не к месту, – подумал Уверан. – Совсем не к месту…»

Ночь их застала неподалеку от разрушенного моста через Сталаш. Огромный багровый диск солнца исчезал за далекими, покрытыми лесом холмами. С противоположной стороны неба по чернеющему небосклону катил растущий месяц в окружении едва заметных звезд.

Оскар остановил «маног» на обрывистом берегу и посмотрел на сидящего рядом Мечислава.

– Что случилось?

– Впереди Дологон. Что будем делать?

Мечислав не ответил, пристально вглядываясь в даль. Хлопнули дверцы «днапра», из машины вылезли репортеры и подошли к «маногу».

– Дологон… Никогда не видел, только читал, – сбил кепку на затылок Рэм и сплюнул под ноги.

Дора зябко поежилась, обхватила узкие плечи руками.

– Страшно… Как кладбище.

Оскар хмыкнул, покосился на девушку, чуть ворчливо сказал:

– Мы по этому кладбищу раз десять проезжали. Ничего особенного. И нет там никого. Ни людей, ни кошек, ни собак бродячих. Даже крыс и тараканов нет. Вообще пусто.

– Все равно… Брошенный город. Помнишь, нам старик рассказывал?

Вопрос был адресован Тиму, но тот промолчал, поднял трофейный бинокль к глазам и навел его на город.

Дологон в лучах закатного солнца выглядел особо мрачно и неуютно. Развалины, развалины, развалины. Ни одного целого строения выше второго этажа, ни одной нормальной дороги, ничего живого.

…Двадцать лет назад в красивом уютном городе с населением не менее ста тысяч человек отходившие под напором правительственной армии мятежники устроили опорный пункт. Северная окраина с многочисленными старинными строениями, разветвленной сетью подземных ходов стала центром обороны. Гряда невысоких холмов затрудняла использование танков и бронетехники, изгиб реки гарантировал защиту от внезапного удара во фланг. Удобное место, мятежники этим воспользовались, разместив в самом городе тыловые части. Дологон должен был задержать наступление противника на то время, пока по реке Маног будет построена масштабная оборона, способная надолго задержать врага.