– Докладывай, – сказал я.

Влад вздохнул, поправил автомат на плече и начал.

…Взвод прошел сквозь лес по старой, проверенной тропинке и миновал небольшой овраг с родником на дне, где обычно брали воду. Путь изведанный, не раз здесь проходили, когда шли на разведку.

Шли, соблюдая все правила – впереди головной дозор, позади тыловой. Постоянная готовность к бою, оружие наготове, на марше полнейшая тишина. Видимо, это и спасло.

Командир головного дозора Володя Хостич первым увидел мелькнувший за деревьями силуэт. И услышал негромкий щелчок предохранителя. Он тут же заорал «Засада!» и от живота дал длинную очередь в сторону вероятного расположения противника. А буквально через секунду бандиты открыли огонь.

Пулеметчик звена Эрик Юлшин упал на колено и дал длинную очередь из своего ПКМа, прикрывая товарищей. Он выпустил почти половину стопатронной ленты, когда метрах в десяти от него рванула граната и два осколка пробили бок.

Бойцы, многократно отрабатывавшие контрзасадные действия, мгновенно очистили дорогу. Кто успел допрыгнуть до более-менее удобного укрытия, кто просто рухнул в высокую траву. Поняв, откуда противник ведет огонь, взвод тут же ответил из всех стволов. А шедшие последними два звена немедленно начали маневр, беря бандитов в клещи.

Противник, поняв, что внезапного налета не вышло, начал отход. Но немного запоздал с этим. В результате ушло меньше половины боевиков.

Влад, получивший легкую контузию при взрыве гранаты на дороге, почти сразу после начала боя доложил на базу о засаде. Он организовал сначала отпор, а потом и разгром противника. Он же запретил его преследование, справедливо рассудив, что рисковать, ища боевиков в лесу, бессмысленно.

– Какие потери? – спросил я, выслушав Кантина.

– Пятеро ранены. Четверо легко, а Юлшина зацепило крепко. Один осколок в легком, второй застрял между ребер.

– Всех раненых на борт, пусть сразу летят в госпиталь. – Я повернулся к Радовану. – Улетаем все. Задание отменяю.

– Да уж, какое тут задание…

– Артур, – позвал Влад. – Мы пленного захватили.

– Пленного? – изумился я. – Так чего же ты молчал-то? Где он?

Кантин кивнул на дорогу.

– Там, у деревьев. Его Иштван стережет…

– …Откуда они знали, что мы там пойдем?

– Они и не знали! Ждали другую группу.