Наемник замолчал, трясущейся рукой отвинтил крышку фляги и сделал два глотка. Судя по его виду, во фляжке была отнюдь не вода. Сморщив лицо, переждал, потом резко выдохнул и протянул фляжку мне:

– Б-будешь?

– Давай…

Я немного отхлебнул, сморщился от резкого и довольно неприятного запаха, завинтил крышку и вернул флягу.

– Н-ну вот… Потом самолеты наши и их сцепились. Ничего толком не видно, они где-то высоко… Только грохот над головой. Один наш упал, их тоже… П-парни мне сказали, что ударную платформу датлайцы подбили. А мы у них сразу два самолета. Боже, что тут творилось! Я д-две войны на Стаме прошел. И с ляхетами резался, и с тюрками. Мятеж на юге давили. Д-думал, сабли ляхетов и луки тюрков – самое страшное. А т-тут чуть с ума не с-сошел… А один наш спятил!..

Наемник хихикнул, взглянул на меня.

– В-выскочил из траншеи и п-побежал на танк. По нему врезали – ко мне только полчерепа д-долетело… Х-хочешь еще?

– Ага…

Я взял флягу, сделал глоток и помотал головой. Чистый спирт, слегка разбавленный водой. Наемник следил за мной с болезненным интересом, то и дело морщась. По его виску стекала тонкая струйка крови из-под плохо наложенной повязки. Но тот ничего не замечал. Сидел на ящике из-под медикаментов, смотрел полубезумным взглядом по сторонам и потихоньку опустошал флягу. На поясе у него висела еще одна…

С этим парнем я познакомился у лазарета. Марка и Антона увели на обследование, а мне велели ждать на улице. Я нашел удобное место неподалеку от входа в перевязочную, подобрал пустой ящик и сел в теньке. Тут ко мне и подошел солдат из наемной роты первого сводного батальона. Они охраняли штаб и космодром. Солдат в последнем бою получил контузию и легкое ранение в голову. После осмотра и перевязки ему сказали ждать команды, вот он и слонялся у лазарета. Мы разговорились. Он рассказал, что здесь происходило, а я, в свою очередь, поведал о наших делах на Асвинте.

– …Я с-слышал… Говорят, обе наемные р-роты вышибло полностью.

После контузии наемник слегка заикался и говорил в замедленном темпе. Заикание и головную боль он лечил старым проверенным способом – спиртным, не особо доверяя равитанской медицине.

– Не совсем. От нашей роты уцелели шесть человек. А у ветеранов – почти шестьдесят.

– В-вот я и говорю, вышибло… Д-досталось вам!..

– Угу. Слушай, а что командиры? Собираются отправлять раненых на Логошет?

– Я с-слышал, что готовят т-транспорт. Тот, что уцелел. Н-но он всех не увезет. Человек п-пятьдесят-шестьдесят… А раненых больше.

Я кивнул. Да, всех явно не захватит. Вот сколько людей побило! Судя по всему, Датлай хотел одним мощным ударом лишить равитанскую бригаду командования и связи с колонией. Бросил большую часть своих сил. Как только смогли незаметно подойти почти вплотную? Видимо, облажалась разведка Равитана.