Ну и четвертое. Так и не ясно, зачем им мужчины? Причем достаточно молодые, судя по словам старосты. Своих мужиков не хватает? Эксперименты ставят? Продают? В маниакальные пристрастия пришельцев плохо верится, не психи же сидят на острове!..

Вот от этого и надо танцевать. И прежде всего определить, кто бы это мог быть.

– Не равитанцы точно! – заявил Антон.

– И не анкиварцы, – добавил я. – И уж не датлайцы. Помимо того, что у них на базах не служат женщины, зачем им воровать людей? К тому же мы так и не смогли определить принадлежность излучения. Так ведь, Невед?

– Верно, – кивнул инженер. – Это никак не наши старые враги. Ничего, чтобы хоть отдаленно напоминало кого-нибудь из них. И потом, ни у кого из них нет подобной аппаратуры.

– Выходит, перед нами еще один участник большой игры. Используя новые, неизвестные технологии, проник в этот мир, организовал базу и… грабит побережье.

Антон замолчал, пожал плечами и как-то неуверенно закончил:

– Может, это научная экспедиция? Изучают аборигенов, их строение, генотип, ДНК…

– А почему тогда только мужчин?

– Ну-у… другая группа занимается женщинами.

– Какая другая? Здесь только один источник излучения.

– Не знаю, Артур! Это версия. Хреновая, согласен! Но другой пока нет.

– И не будет. Слишком мало данных. Так что у нас один выход. Чтобы прояснить обстановку и разобраться, почему это излучение влияет на нашу аппаратуру, надо попасть на этот остров.

– Нужен транспорт. Большая лодка. Желательно с экипажем. В смысле с проводником. Или баркас. Гаврила говорил, что в соседнем поселке рыбаки на таких выходят далеко в море.

– Хватит и лодки. Четыре пары весел, парус… До острова доплывет легко.

– Да. Только кто ее поведет? Местных можно не просить, они ни за какие коврижки не рискнут подходить к острову. А сами мы в навигации ни уха ни рыла. Как гребцы еще сойдем, но вести лодку…

Да, это проблема. Даже если мы заплатим рыбакам золотом, они не выйдут в море. Кому охота стать новой жертвой гарпий?..

– Ничего не поделать. Придется самим. Арендуем лодку, потренируемся… Иначе никак.

Никто не сказал ни слова, но явного несогласия я не уловил. Это действительно единственный выход. В конце концов, полтора десятка километров – не особо большая дистанция. Днем, даже при небольшом ветре за несколько часов доплывем. Должны доплыть.

– Как это преподнести старосте? – спросил Антон. – Аренда лодки, тренировки?