– Желанием развлечься. Он это проглотит, если увидит золото. Подумаешь, приезжие парни хотят научиться ходить под парусом!.. Хоть на ушах, если за их счет.

Антон вздохнул, поднял взор к небу. На нем уже загорались яркие звезды. Наступала теплая южная ночь.

– Попытка не пытка. Невед, ты хоть плавать умеешь?

– Да. Хорошо плаваю, – уверенно ответил тот.

– Тогда поиграем в морских волков. Чур, я капитан!..

Море, на какой бы планете и в каком бы мире оно ни находилось, – всегда прекрасно. Море летом прекрасно вдвойне. Свежий, насыщенный йодом, влагой и кислородом воздух, яркие лучи солнца, прозрачная вода, теплая как парное молоко, усыпанное ракушками дно, стайки рыб…

Сильное желание не вылезать из воды как можно дольше. Три, четыре, пять часов на волнах, и все мало. Плаваешь, ныряешь, опять плаваешь… Вроде и сил нет, а просидишь на берегу полчаса и опять тянет в воду.

Говорят, к морю можно привыкнуть и относиться вполне обыденно, равнодушно. Наверное. Ко всему можно привыкнуть. Но не обращать внимания на море?..

Тем не менее сейчас мы уделяли морю и вовсе мало внимания. Утром окунулись, опробовали воду, признали пригодной для купания (как минимум плюс двадцать семь) и ушли. Слишком много дел нас ждало, чтобы позволить часок-другой выкроить для отдыха.

Староста нашу просьбу выслушал без большого удивления. Наверное, раньше уже приезжали подобные энтузиасты. Но лодку пообещал выделить только через день. С утра все рыбаки вышли в море. Шли косяки рыб, важно не упустить такой шанс. На небольших лодках умчали подростки. Их добыча – крабы, гребешки, рапаны, другие моллюски. Так что в поселке остались только женщины, малые дети и староста.

Должны приехать торговцы, надо сдать им заготовленный товар, получить деньги и договориться о следующих поставках. А заодно прикупить кое-что для промысла и дома.

Сутки отсрочки огорчили, но ничего не поделать. Вот и время для отдыха. И для дополнительной разведки.

– Постираем одежду, поплаваем, – предложил Антон. – Сходим к соседям. Восточнее, в нескольких километрах деревня. Может, там найдем лодку.

Я согласился.

– Невед, есть что-нибудь новое?

Тот отрицательно покачал головой.

– Количество источников радиоизлучения почти прежнее. Фон тоже не исчез. Я попробовал вчера проверить связь, но впустую.

– Ясно. Тогда объявляем выходной.