«Эмка» и боеприпасы – чудесно. Можно наконец-то избавиться от пистолета-пулемёта… А вот карабин лучше пока оставить – неизвестно, удалось ли Си Джею раздобыть снайперскую винтовку или нет.

– Порядок, садж! А ты?

– Да пустяки! Я в норме!

Стандартная фраза отозвалась во мне неожиданным пониманием – я действительно в порядке. В физическом, потому что у меня больше ничего не болело и не ныло, и что самое удивительное – в душевном.

Нет, я прекрасно помнил всё, что произошло за те дни, что мы пробыли в Кувейте… Эти воспоминания всё ещё были со мной, но поблекли и выцвели, как выгоревшие под солнцем краски…

– И даже я? – прошелестел тихий голос. – Я тоже выгорела?

Дальний край галереи был погружён в полумрак, отбрасываемый непрозрачным выступом крыши. И на секунду мне почудилось, что в нём мелькнуло чьё-то лицо… Наполовину сожжённое до самой кости.

Я помотал головой, отгоняя прочь непрошеное наваждение.

Да, девочка, ты тоже поблекла. Я ведь знаю, кто именно виноват во всём произошедшем, и это точно не я. Потому что это просто не могу быть я. Это всё полковник Коннорс, это всё его вина. Только его!..

– Садж, что дальше? Садж? Садж!..

– Нужно выбираться отсюда, – на автомате произнёс я.

– Я вижу только проход на крышу, сержант. Или нужно где-то раздобыть тросы, чтобы спуститься вниз.

– Тросов нет. Значит, пойдём на крышу.

Я поднялся на ноги и зашагал в сторону темнеющего впереди выхода. Куда он меня выведет? Не знаю. Как сказал Ди-Джей – главное, чтобы не на хрен.

Коридор, в конце двойные двери… И из-за них донёсся отчётливый хруст. Такой, когда наступаешь на что-то хрупкое подошвой ботинка.

Я моментально ускорил шаг, подошёл почти вплотную к дверям, а когда одна из створок начала потихоньку открываться, что есть силы саданул по ней ногой. И почти тут резко кувыркнулся вперёд, пропустив над головой короткую очередь. Ударом плеча сшиб с ног одного «стража», перелетевшего через меня и ударившегося незащищённой каской головой об пол. Второй противник, которому ударом двери отшвырнуло назад, очухался и направил в мою сторону автомат.

«Эмка» в моих руках коротко прогрохотала, выплюнув три пули прямо в грудь «стража», но, кажется, они не пробили бронежилет. Я вновь нажал на спуск, но услышал в ответ лишь сухой щелчок – магазин трофейного карабина оказался практически пуст.

Сделал шаг и с размаха впечатал приклад в лицо солдата. Во все стороны брызнула кровь, мой противник подавился собственными зубами и рухнул на спину. Перед глазами полыхнула белая вспышка.

– Садж… – произнёс лежащий на земле с разбитым лицом Юрай, одетый в форму «штормовых стражей».