Я на секунду опешил, но уже в следующее мгновение обрушил новый удар на противника. А затем ещё и ещё, пока враг окончательно не затих.

К горлу поступила тошнота, в животе зашевелилось что-то липкое и скользкое.

Нет! Мне это просто почудилось! Такого не может быть, потому что этого не может быть никогда!

Но по разбитому в кровавую кашу лицу мертвеца уже ничего нельзя было определить… Кто это был, и был ли он действительно похож на Юрая?..

Я бросил взгляд на свой автомат, на его испачканный кровью приклад… Неожиданно у меня натурально затряслись руки, и я отшвырнул оружие прочь, как будто бы у меня в руках была не штурмовая винтовка, а ядовитая змея.

Чёрт… Чёрт!

Так. Так! Соберись! Соберись, твою мать! Успокойся! И возьми себя в руки. Ты же наёмник, чёрт тебя возьми! Если у тебя сотрясение мозга и начались глюки – это ещё не повод расклеиваться!

Позади меня раздался стон, и я тут же обернулся, кляня себя за секундный срыв и выброшенный автомат. Выхватил из кобуры «беретту», наставил её на зашевелившегося «стража»…

Ничего… Сейчас я… Зараза, на предохранителе…

– Стой, стой! – Солдат встал на колени и поднял руки вверх. – Не стреляйте, пожалуйста! Я сдаюсь! Только не стреляйте, ради всего святого!

Ишь ты… О святом он вспомнил…

С другой стороны, если есть возможность не марать лишний раз руки…

– Имя, звание, – хрипло каркнул я.

– Штаб-сержант Джон Фостер, личный номер 867530…

– Ты отнюдь не военнопленный, – сообщил я, наставив пистолет прямо в лицо «стража». – Насколько я знаю, ты даже не солдат.

– Но вы же не можете…

– Не говори мне, что я не могу, дезертир. Я могу всё, что угодно… Так! Рассказывай.

– Ч-что именно?

– Что-нибудь, что меня заинтересует, – пояснил я. – Что-нибудь, что сохранит тебе жизнь… и конечности.

– Хрустальный утёс скоро будет в кольце, – торопливо зачастил «страж», нервно сглатывая. – Сюда выдвинулись две роты с бронетехникой. А ещё сюда летит отделение «зулу». Возможно, они уже прибыли – у них же вертолёты…