– Кто такие шииты?

– Ну, что-то типа католиков… А сунниты – это что-то типа протестантов. И они друг дружку настолько ненавидят, что охотно режут.

– Прикольно. Не знал, что у исламистов тоже есть католики.

Боже, убей этого идиота, пока у меня не отсохли мозги…

– Позорная смерть… – пробормотал Дойл, когда мы проходили мимо виселицы, стараясь слишком уж не морщиться от витающего в воздухе трупного амбре.

– Чего?

– Виселица. Позорная смерть.

– Смерть – вообще паршивая штука, – жизнерадостно заметил Си Джей. – А ты бы как хотел помереть, Грег?

– Никак.

– А я вот хотел бы… Хотел бы помереть от старости – лет в девяносто. В собственной постели и в окружении детей и внуков.

– Если не заткнёшься, то помрёшь прямо здесь и сейчас, – буркнул я.

Настроение отчего-то было на редкость паршивым. Вроде бы с чего? Тихий же район. Топай себе и топай. Ан нет, гложет что-то меня, как есть гложет…

Вы вышли на широкую улицу…

И тут же мимо нас пронёсся небольшой кортеж – два «Хамви», а между ними – громадный джип «Форд» с американскими номерами и флажками на капоте. На дверце надпись – «Комитет по стабилизации».

Колониальная администрация, мать их, сукиных детей… Считают, что они тут вице-короли и наместники императора американского…

– Чтоб вы сдохли, торгаши сраные, – плюнул я им вслед.

Из-за поворота наперерез кортежу стремительно вырулил старенький раздолбанный автобус и натурально заглох посреди дороги, перегородив всю проезжую часть. Головной «Хамви» едва успел затормозить. Стрелок за пулемётом на крыше джипа оперативно покрыл матом Ирак, иракских водителей в целом и одного отдельно взятого в частности. А для пущей весомости собственных слов недвусмысленно наставил ствол «М240» на неожиданно возникшую на пути помеху…

А дальше события завертелись будто в каком-то причудливом калейдоскопе.

Из переулка напротив нас с рёвом вылетел новенький чёрный спортивный мотоцикл с двумя людьми, чьи лица защищали глухие шлемы. Мотоцикл затормозил прямо рядом с джипом. Водитель рванул с пояса пистолет и двумя выстрелами свалил сначала заднего, а потом и переднего стрелков «Хамви».

В это же время пассажир достал небольшой скорострельный «микро-узи» и разрядил весь магазин в джип комитетчиков.