Лэнгли уже была здесь, и её Ева нетерпеливо притопывала на месте, сжимая в руках «гросс гевер» и напряжённо вглядываясь в горизонт. Рядом с Ноль-второй из земли торчал небрежно воткнутый меч – второго цвайхандера в запасе немки не нашлось, так что она пользовалась стандартным полуторником.

– Ты что-то долго, Икари, – сварливо поприветствовала меня немка. – С такими темпами ты вполне мог пропустить всё веселье…

Рыжая пыталась скрыть за всегдашней напускной бравадой своё волнение, но я его всё равно чувствовал.

– Отставить разговоры, включаю конференц-связь, – почти весело произнесла Кацураги, вклиниваясь в эфир.

Обзорный экран тут же разделился на три части, на каждой из которых возникли полупрозрачные силуэты Мисато, Аски и Рей.

– Доклад, пилоты.

– Ноль-первый в точке контакта, – бодро отрапортовал я.

– Ноль-второй в точке контакта, – скопировала мой доклад Лэнгли.

– Нулевой на позиции, – откликнулась Аянами.

– Отлично, – удовлетворённо потёрла руки майор. – План вкратце таков. Ангел вылезает из-под воды, вы снимаете АТ-поле, и по вашей отмашке я посылаю на пробу десяток беспилотников в атаку. Если всё будет нормально, то из-за гребня прилетит кавалерия беспилотников, и нашинкует тварь ракетами и снарядами. В случае опасности отходите к ущелью – вас прикроет тяжёлая артиллерия.

– Круто, – равнодушно заметил я. – С первоначальным планом всё понятно. А какой будет основным?

– Основной… – вздохнула Кацураги. – Синдзи, ты снимаешь защиту Ангела и поливаешь его из автомата. Аска поддерживает огнём. Если АТ-поля не будет, ты, Аска, сближаешься и вступаешь в ближний бой. Но без энтузиазма. Увидишь, что не справляешься – меняешься с Синдзи. Понятно?

– Я против такой схемы.

– Икари, не ворчи! Я справлюсь!

– Конечно, справишься, Аска. Главное – не бойся.

– Я. Ничего. Не боюсь, – отчеканила рыжая.

– Ну, вот и здорово. Да, кстати!.. Сначала мы попытаемся провести удалённую телеметрию Ангела для чего тут будут кружить дроны. Если Ангел не нападёт сразу – дайте птичкам пару минут на изучение твари, а потом бейте. Учитывая, что раньше Ангелы никогда первыми не нападали, думаю, что время на подготовку у нас будет. Да, вот ещё что! В случае традиционного обрыва связи со штабом оперативное командование возлагается на Синдзи. У меня всё. До связи.

– Какие будут приказания, КОМАНДИР? – с непередаваемым сарказмом в голосе осведомилась Лэнгли.

– Отставить издеваться надо мной, – лениво отгавкнулся я. – Придерживаемся плана Мисато. Ясно?

– Да яснее некуда. Хороший ведь план у госпожи Кацураги.