— Мамзель, я могу все объяснить. Надеюсь, наше давнее знакомство сможет…

— Фалькен подшутил над тобой, магос.

— Что, простите?..

Макс уселась за стол.

— Я послала Фалькена за тобой. Трон знает, зачем ты решил ему в чем-то признаться. Чувство вины заело, Валентин?

— Я… — замялся Драшер.

— Фалькен еле-еле сдерживался. Он сказал, что всю дорогу с трудом сохранял серьезную мину. Ты и правда думал, что нажил проблемы?

— Он… Я…

— Значит, учишь дочку какого-то мелкой руки рэкетира азам акварельной живописи? Чтобы добавить немного деньжат к тому, что платит Администратум? Да ладно, Валентин! Я бы в жизни не отправила старшего следователя за тобой ради этого. Эх ты, гений криминального мира!

У Драшера слегка закружилась голова.

— Можно я присяду? — спросил он.

Макс кивнула и, по-прежнему посмеиваясь, достала из тумбы бутылку амасека и две рюмки.

— Давай, пей, ты, грязный рецидивист, — ухмыльнулась она, протягивая ему напиток.

— Я совершенно не понимаю, что происходит… — сказал Драшер.

— И я тоже, — ответила Макс, — Именно поэтому мне нужна помощь. Экспертное мнение. Когда я сказала, что ты не нажил проблем, я солгала. Нет, лично у тебя никаких проблем нет, но кое-что произошло, и я собираюсь тебя в это впутать.

— Ох, — только и смог произнести магос.

— Пей, — посоветовала Макс. — Это не помешает, учитывая, куда мы сейчас отправимся.

— Итак, кто, по твоему экспертному мнению, мог это сделать?

Драшер внимательно и не спеша осмотрел предмет беседы и попросил разрешения выйти. Вырываясь из желудка, амасек оказался намного более едким и горячим, чем когда магос его мотал.